Jules Bourgoin

1838-1908 French

Pioneiro em padrões geométricos islâmicos

Jules Bourgoin foi um pioneiro no estudo dos detalhes mais refinados da arte islâmica. Nascido em Joigny (Yonne, região da Borgonha) em 1838 e formado como arquiteto na École des Beaux-Arts de Paris (embora não tenha exercido a profissão), passou vários anos, entre 1863 e 1884, no Oriente Próximo, principalmente no Egito. Confrontado com um mundo de formas e composições desconhecido para ele, ficou fascinado pela maneira como artistas e artesãos dispunham as formas geométricas, das mais simples às mais complexas, entrelaçando suas linhas infinitamente. Bourgoin, que desejava ser matemático, compreendeu que havia um sistema subjacente a essas composições, e sua ambição principal tornou-se explicar, através de muitos conceitos e desenhos, as regras dos padrões. Além de estar fascinado pela geometria das formas, ou geometria estética, Bourgoin era um desenhista excepcional cujas habilidades eram amplamente reconhecidas. Durante suas estadias no Egito, na Palestina e na Síria, ele fez milhares de desenhos a lápis, esboçando os monumentos islâmicos de Alexandria, Cairo, Jerusalém e Damasco. Sua abordagem aos monumentos era muito específica; mesmo que tivesse sido autorizado a entrar nas mesquitas, qubbats, madrasas, etc., ele não estava realmente atraído por vistas pitorescas. Sua ambição não era desenhar o monumento ou edifício em sua totalidade, mas registrar os elementos estruturais ou decorativos específicos da arte e arquitetura islâmicas. É por isso que, ao desenhar um minarete no Cairo – uma característica arquitetônica que sempre atraiu o interesse de viajantes ou artistas ocidentais – ele presta muita atenção aos muqarnas ricamente esculpidos usados como consolas para a varanda do minarete. O mesmo ocorre com o complexo wikala do sultão Qaytbay e o sabil-kuttab em al-Azhar: Bourgoin não está interessado nas pequenas lojas ao nível da rua, mas na profusão de pedras esculpidas espalhadas pela fachada, ou na fina marcenaria das mashrabiyas. Suas folhas de desenho estão cobertas de pequenos elementos decorativos delicados. No Cairo, uma cidade que ele amava, ficou impressionado com a majestade arquitetônica dos monumentos, o uso do desenho geométrico, as cores específicas dos pavimentos de mosaico e da decoração das paredes, pela fantasia e invenção da marcenaria das telas mashrabiya, e pela variedade de decoração evidente nas cúpulas das mesquitas (qubbats). Uma vez em Damasco em 1874–1875, onde havia sido enviado para desenhar os principais monumentos históricos da cidade, especialmente a mesquita dos Omíadas, descobriu as casas patrícias otomanas, com sua decoração avassaladora composta por uma grande variedade de materiais – desde mármore, madrepérola, espelhos e pastas coloridas, até ouro e prata – exibindo cores brilhantes e uma profusão de motivos vegetais e florais. De volta à França, planejou publicar um livro sobre as casas damascenas, que infelizmente nunca se concretizou. Os desenhos que trouxe, no entanto, documentam seu fascínio. O outro aspecto maior da obra de Bourgoin foi o pensamento teórico que ele desenvolveu em torno da noção de ornamento após retornar de sua primeira estadia no Egito. No início, esse pensamento estava enraizado no paralelo entre as abordagens históricas e culturais ocidentais e orientais, mas, com o passar do tempo, o pensamento de Bourgoin tornou-se cada vez mais abstrato, até mesmo obscuro, modificado pelo uso de neologismos e pela guinada para a filosofia e até para a psicologia. Além disso, seus desenhos também se tornaram completamente abstratos. A escrita de seus volumes teóricos, uma tarefa enorme, consumiu a energia vital de Bourgoin.