Jules Coignet

1798-1860 French

Pionero del paisaje al aire libre

Jules Louis Philippe Coignet nació en París en 1798 y murió allí en 1860. Fue un destacado pintor de paisajes que había estudiado bajo Jean-Victor Bertin. Viajó mucho por su propio país, así como por otras partes de Europa y de Oriente, y produjo un número considerable de vistas. Como expositor habitual en las exposiciones del Salón de París, recibió allí una medalla de oro en 1824 y obtuvo reconocimiento estatal al ser nombrado Caballero de la Legión de Honor en 1836. Como pintor, Coignet ocupa un lugar intermedio entre los idealistas y los realistas, y su obra es notable por la combinación de vigor y delicadeza en los efectos de luz y sombra, por el sentimiento poético, por una pincelada firme y, ocasionalmente, por la grandeza de su concepción. Esto es particularmente evidente en «Las ruinas del templo de Paestum», que se encuentra actualmente en la Neue Pinakothek de Múnich. También hay momentos en que sus pinturas tienen un efecto atmosférico, casi impresionista. Un ejemplo es el atardecer costero en el Louvre; otro es el pastel «Tiempo gris sobre el mar» (1848) en el museo de Dijon. Tras la exposición de 1824 en París de las pinturas de John Constable, Coignet comenzó a pintar al aire libre en el bosque de Fontainebleau y animó a sus alumnos a hacer lo mismo. Una de sus especialidades era pintar «retratos» de árboles, de los cuales hay muchos ejemplos, tanto como pinturas terminadas como bocetos al óleo. Dos ejemplos notables son el roble antiguo, con un dólmen y un monje meditando al fondo, en el museo de Quimper y el dramático «Roble y juncos» en el Musée Jean de La Fontaine en Château-Thierry. Como pionero de la pintura al aire libre (la peinture en plein air), Coignet ha sido considerado miembro de la escuela de Barbizon, los artistas asociados con el pueblo de Barbizon, donde había pintado mucho antes de que se establecieran allí. De hecho, uno de los miembros menores de esta escuela, el pintor de género Ferdinand Chaigneau, fue alumno de Coignet. Además de producir numerosas acuarelas, pasteles y aguafuertes, escribió un libro sobre pintura de paisajes y publicó en 1825 una serie de sesenta vistas de Italia. Entre sus otros alumnos se encontraban Léo Drouyn, el paisajista belga Auguste Böhm y el orientalista Charles-Théodore Frère.