Jules David

1808-1892 French

Illustre la mode et la satire

Jean-Baptiste David était un peintre et lithographe français. Ses illustrations apparaissaient dans de nombreux livres et magazines. Il était particulièrement connu pour ses illustrations des modes parisiennes contemporaines. Jean-Baptiste David est né en 1808. Il fut l'élève de Pierre Duval Le Camus, qui peignait des sujets moralisateurs. Duval était lui-même l'élève du célèbre peintre Jacques-Louis David. Jean-Baptiste David commença à travailler en 1824, utilisant son sens de l'observation et sa facilité de dessin pour produire une variété de paysages et d'intérieurs de style gothique pour des éditeurs. Sous la monarchie de Juillet (1830–1848), David publia également des caricatures. Il appartenait au parti du Mouvement et souhaitait mettre en œuvre les idéaux de liberté et de la République française. Il raillait le juste milieu du roi Louis-Philippe, qu'il considérait comme une astuce pour empêcher la réalisation de ces idéaux. Une caricature de David parut dans La Caricature du 31 mai 1831. Le roi y est représenté comme un illusionniste qui utilise le juste milieu et une poudre de non-intervention pour faire disparaître la liberté et la révolution. Les lithographies de David attaquaient souvent la tyrannie politique et l'hypocrisie religieuse. David a exposé au Salon de Paris de 1834. Il travaillait pour l'éditeur Jeannin en 1836 lorsqu'il remporta un prix de 2 000 francs décerné par Delessert, président de la Caisse d'épargne de Paris, pour une œuvre sur le triomphe de la Vertu. Son album Vice et Vertu illustrait, en douze lithographies, une bonne ou une mauvaise action à chaque étape de la vie. Six planches étaient consacrées au vice et six à la vertu. L'une des séries montrait les criminels arrêtés, conduits en prison et menés à l'échafaud. L'autre série présentait des scènes de travail, d'étude, etc. L'œuvre fut louée pour la qualité des dessins mais critiquée pour sa moralisation tendancieuse. En 1839, l'Histoire de France de Théodose Burette fut publiée avec 500 dessins de David, gravés par V. Chevin. L'Artiste annonça le livre, affirmant que les illustrations rendraient l'ouvrage « doublement populaire ». L'année suivante, L'Artiste publia une critique de six pages du livre, accompagnée de reproductions de douze des illustrations, le qualifiant d'une des publications les plus remarquables à avoir paru depuis longtemps. Six planches publiées par Jeannin en 1844 sous le titre Le Moyen-Age. Moeurs et Coutumes dépeignaient des nobles absorbés par la religion et des mendiants vivant de la charité. Les compositions de David étaient animées et souvent humoristiques, dans le style de Victor Adam et François Grenier. Elles furent publiées jusqu'environ 1855 dans le Musée de l'amateur, la Revue des peintres et L'Artiste. Ses œuvres les plus connues sont la série du Juif errant et celle des Mystères de Paris, ainsi que les illustrations de La Morale en action et de l'Histoire de Napoléon. Il a également réalisé des lithographies pour de nombreux titres romantiques. Achille Devéria a présenté David au Journal des demoiselles et au Journal des jeunes personnes, pour lesquels il a réalisé des lithographies de 1839 à 1842. Les albums de David étaient souvent publiés en supplément des magazines féminins. Il a dessiné toutes les planches du Moniteur de la Mode pendant cinquante ans. Environ 2 600 planches de mode de David ont été publiées pour la première fois dans le Moniteur de la Mode, puis reprises dans d'autres magazines en France, en Allemagne, en Grande-Bretagne, en Espagne et en Amérique. Il a été un pionnier dans l'introduction de décors contemporains dans ses planches. En 1860, Samuel Orchart Beeton, mari de Mrs Beeton et éditeur de l'Englishwoman's Domestic Magazine, a commencé à inclure des planches de mode coloriées à la main par David. Celles-ci permettaient à ses lecteurs de voir les dernières modes et couleurs de Paris, alors centre mondial de la mode. Beeton incluait des patrons en papier, qui permettaient aux propriétaires des machines à coudre domestiques nouvellement introduites de confectionner leurs propres robes. Jean-Baptiste David est mort en 1892. En 1987, ses carnets de croquis ont été présentés lors d'une exposition intitulée Dessins de mode de Jules David (1808–1892) et son époque, au Salon du Vieux-Colombier, à la mairie du sixième arrondissement de Paris. Au cours de sa longue carrière, la silhouette à la mode s'est transformée. La délicate figurine de Dresde de 1870, vêtue d'un style modeste, élaboré et très féminin, a été remplacée par la « beauté de sept pieds avec une taille de dix pouces » de 1893. La femme moderne de 1893 était beaucoup plus sûre d'elle et sa tenue beaucoup plus révélatrice et sophistiquée qu'il n'aurait été convenable vingt ans plus tôt.