Jules De Bruycker

1870 - 1945 Belgian

Virtuoser Radierer Genter Szenen

Jules De Bruycker war ein belgischer Grafiker, Radierer, Maler und Zeichner. Er gilt als einer der führenden belgischen Grafiker nach James Ensor und erreichte ein hohes Maß an technischer Virtuosität. Er ist am bekanntesten für seine Szenen aus seiner Heimatstadt Gent, architektonische Ansichten von Kathedralen, Kriegsdrucke und Buchillustrationen. Jules De Bruycker wurde in Gent geboren. Seine Familie betrieb ein kleines Geschäft für Polsterarbeiten und Tapezieren. Da De Bruycker schon in jungen Jahren künstlerisches Talent zeigte, schrieb er sich im Alter von 10 Jahren an der Akademie der Schönen Künste in Gent ein. Als sein Vater vier Jahre später starb, brach er den Kunstunterricht ab und stieg in das Familienunternehmen ein. Er feilte weiterhin ohne formale Ausbildung an seinen künstlerischen Fähigkeiten. Nach einer Unterbrechung von 9 Jahren schrieb sich De Bruycker erneut an der Akademie in Gent ein. Zu seinen Lehrern gehörten die Maler Théo Canell, Louis Tijtgadt und Jean Delvin. In seinen frühen Jahren als Künstler (ab 1902) bezog De Bruycker eine Unterkunft in einer verlassenen Karmeliterabtei im Viertel Patershol, das gegenüber der Burg Gravensteen liegt. Dies war damals ein verarmtes Gebiet, das seit etwa 1900 Künstler und Bohemiens anzog, die dorthin gezogen waren. Viele der Künstler, die Teil der Schule von Latem werden sollten, wie Gustave van de Woestijne, George Minne und Valerius de Saedeleer, kamen in diesem Gebiet zusammen, und George Minne unterhielt dort sogar einige Zeit ein Atelier. Obwohl er Mitglied dieser bohemienhaften Künstlergemeinschaft in Gent war, arbeitete De Bruycker in dieser Zeit weiterhin im Familienbetrieb. Während er in seinen frühen Tagen viele Aquarelle und Ölgemälde auf Leinwand anfertigte, entwickelte er ein Interesse an der Druckgrafik, nachdem er 1905 im Museum der Schönen Künste in Gent die Radierungen des Genter Künstlers Albert Baertsoen entdeckt hatte. Albert Baertsoen war für seine Druckgrafiken mit Stadtansichten von Gent bekannt. Diese zeigten die Stadt in einer verträumten Atmosphäre gehüllt, in einem Stil, der dem Symbolismus nahestand. De Bruycker fertigte auch viele Zeichnungen von Szenen in den weniger privilegierten Vierteln von Gent an. Ein Beispiel ist Um das Gravensteen in Gent, in dem er die Gegend um das Gravensteen in Gent in Bildern darstellt, die an Pieter Bruegel den Älteren, Hieronymus Bosch und seinen Zeitgenossen James Ensor erinnern. De Bruycker wurde ein versierter Grafikkünstler und unterwies Frans Masereel in grafischen Techniken, bevor Masereel Gent verließ, um nach Paris und in die Bretagne zu gehen. Im Jahr 1905 wurde De Bruycker vom Schriftsteller Franz Hellens als Illustrator für seinen ersten Roman mit dem Titel En ville morte ausgewählt. Mit dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs floh De Bruycker aus Belgien nach England. Viele andere belgische Künstler zogen während des Krieges nach England und Wales. Dazu gehörten Emile Claus, Valerius de Saedeleer, Hippolyte Daeye, Albert Delstanche, Émile Fabry, Charles Mertens, George Minne, Isidore Opsomer, Gustave-Max Stevens, Gustave van de Woestijne und Albert Baertsoen. In dieser Gemeinschaft belgischer Exilanten traf De Bruycker auf Raphaëlle De Leyn, die ebenfalls aus Gent stammte. Die beiden heirateten. Wegen der Angst vor Spionen war es ihm verboten, im Freien zu skizzieren, sodass er nur wenige Ansichten von London anfertigte. Stattdessen arbeitete er an einer Serie großer Radierungen, deren Thema die Schrecken des Krieges in Flandern waren. Sein Werk „Todesschatten über Flandern erneut" wurde 1917 in Rotterdam ausgestellt und positiv aufgenommen. Ein Kunstkritiker bemerkte, dass das Werk die Bilder von Bosch und Bruegel evoziere, aber auch die Figur des Ulenspiegel aus Charles De Costers „Die Legende von Ulenspiegel und Lamme Goedzak". Nach seiner Rückkehr nach Belgien am Ende des Krieges im Jahr 1919 erhielt De Bruycker bald offizielle Anerkennung für seine künstlerischen Leistungen. 1921 wurde er zum Ritter des belgischen Leopoldsordens ernannt und hatte 1922 eine erfolgreiche Ausstellung mit 154 Werken in der Galerie Giroux in Brüssel. Im selben Jahr fand er Ausstellungen im Art Institute of Chicago und an anderen Orten in den Vereinigten Staaten (einschließlich Detroit und Muskegon) statt. Ihm wurde eine Lehrstelle am Hoger Instituut voor Schone Kunsten (Höheres Institut der Schönen Künste) in Antwerpen angeboten, das Teil der Königlichen Akademie der Schönen Künste (Antwerpen) ist. Er nahm diese Position widerwillig an. Frans van Immerseel war einer seiner Schüler und studierte Radierung bei De Bruycker. De Bruycker wurde 1923 zum Korrespondenten der Königlichen Akademie von Belgien ernannt und 1925 Vollmitglied. 1927 erhielt er den nationalen Preis für bildende Kunst. Nach seiner Rückkehr nach Gent bezog er eine Wohnung im Dominikaner-Pand und fertigte 1921 eine Reihe von Zeichnungen und Radierungen der Bewohner seines Viertels an. In den Jahren 1922 bis 1924 schuf er nur wenige Druckgrafiken, arbeitete jedoch an 16 Entwürfen für Holzschnitt-Illustrationen einer neuen Ausgabe von Charles De Costers „Ulenspiegel". 1925 besuchte De Bruycker seinen Freund Frans Masereel in Paris. Masereel ermutigte ihn, an architektonischen Ansichten zu arbeiten, was zu einer Serie von Drucken von Kathedralen in Frankreich und Belgien führte. Die St.-Nikolaus-Kirche in Gent war eines seiner Lieblingsthemen, das er in einer Serie großer Drucke darstellte, die sich alle in geringen Details unterschieden. Etwa zur gleichen Zeit begann De Bruycker auch mit der Erstellung von Figurenstudien, einschließlich Selbstporträts, Modellen und Akten. 1934 nahm er an der Biennale von Venedig teil. 1932 veröffentlichte er eine Serie von Ansichten von Gent. Seine Gesundheit begann allmählich zu schwinden, wahrscheinlich infolge seiner Exposition gegenüber Säuren während des Radierprozesses. Er konzentrierte sich hauptsächlich auf das Zeichnen. Als die Deutschen Belgien 1940 erneut besetzten, schuf er eine Serie von Drucken unter dem Titel „Gens de chez nous – 1942" (Menschen von hier – 1942). Er arbeitete auch an einem anderen Album mit dem Titel „Gens pas de chez nous" (Menschen, die nicht von hier sind). Diese letztere Serie stellte die deutschen Besatzer dar. Die sechs Radierungen dieser Serie wurden erst nach seinem Tod, kurz nach Kriegsende, veröffentlicht. Während des Krieges hatten deutsche Druckliebhaber De Bruycker besucht und ihn sogar gebeten, eine Zeichnung für Propagandazwecke anzufertigen, was er kategorisch ablehnte.