Julian Ashton

1851 - 1942 Australian

Pioneiro do impressionismo australiano

Julian Rossi Ashton CBE foi um artista e professor australiano nascido na Inglaterra. Ele é mais conhecido por fundar a Julian Ashton Art School em Sydney e por encorajar os pintores australianos a capturar a vida e a paisagem locais en plein air, influenciando grandemente o movimento impressionista da Escola de Heidelberg. Ele foi um dos principais organizadores da Exposição de Arte Australiana de 1898 em Londres, a primeira grande exposição de arte australiana internacionalmente. Ashton nasceu em Addlestone, Surrey, filho do pintor amador americano Thomas Briggs Ashton e de sua esposa Henrietta, filha do conde Carlo Rossi, um diplomata sardo que se casou com a soprano Henriette Sontag. A família mudou-se para Penzance, Cornwall, logo depois, e viveu em Burley Grove, Gulval. Aos 11 anos, a família mudou-se novamente para Totnes, Devon. Seu pai morreu em 1864, e por volta dos 15 anos ele começou a trabalhar no escritório de engenheiros da Great Western Railway ou da Great Eastern Railway. Lá permaneceu por seis anos, usando todo o seu tempo livre para pintar em South Kensington. Durante esse período, estudou na West London School of Art por três anos. Depois foi estudar na Académie Julian em Paris e começou a ilustrar livros. Também teve considerável sucesso como pintor, expondo na Royal Academy of Arts e em outros lugares. Ashton emigrou para Melbourne em 1878 sob contrato com o Illustrated Australian News de David Syme e viveu lá por cinco anos antes de se mudar para Sydney. Ele foi o presidente eleito da Art Society of New South Wales de 1886 a 1892. De 1892 a 1895, ele deu aulas em nome da sociedade, mas foi demitido após escolher exibir suas obras com a recém-formada Society of Artists. Ele tinha formação no realismo francês contemporâneo da Escola de Barbizon, que enfatizava a pintura ao ar livre (ou seja, diretamente da natureza, em oposição à pintura em estúdio) e que lançou as bases para o movimento impressionista. Como curador da Art Gallery of New South Wales, ele defendeu os artistas australianos emergentes do impressionismo australiano ou da Escola de Heidelberg, e a decisão da galeria de colecionar essas obras deve muito à sua influência. Ashton é conhecido por suas pinturas Evening, Merri Creek (1882), A Solitary Ramble (1888) e outras. Ashton casou-se duas vezes: com Eliza Ann Pugh (falecida em 15 de julho de 1900) em Hackney, Londres, em 1º de agosto de 1876, com quem teve quatro filhos e uma filha. Ele se casou novamente em 8 de setembro de 1902 com (Constance) Irene Morley (falecida em 11 de abril de 1946). Na segunda-feira, 27 de abril de 1942, Ashton faleceu em Bondi, Sydney, aos 91 anos, após uma longa doença. Até sua morte, ele ainda era professor de arte para outros. O serviço religioso para o „Grand Old Man da arte australiana“ foi realizado no Northern Suburbs Crematorium em 29 de abril de 1942. Ashton também tinha um irmão, George Rossi Ashton (nascido em 1857), um artista em preto e branco que viveu na Austrália entre os anos de 1878 e 1893 antes de retornar a Londres. Ele se casou com Blanche Brooke Coppin, filha de George Coppin, em Melbourne em 23 de outubro de 1883.