Julius Bien

1826-1909 American

Technischer Lithograf für Karten

Julius Bien war ein aus Deutschland stammender amerikanischer Lithograf und mehr als drei Jahrzehnte lang Präsident von B'nai B'rith. Er fertigte außerdem eine lithografierte Ausgabe von John James Audubons „The Birds of America" an. Bien wurde in Naumburg in Hessen geboren, einer kleinen Stadt near Kassel, als Kind eines Künstlers und einer Lehrerin. Er besuchte die Kunsthochschule Kassel und anschließend das Städel-Institut in Frankfurt als Schüler von Moritz Daniel Oppenheim. Wie viele andere Juden kämpfte er auf der Seite der Liberalen in der Revolution von 1848 und floh 1848 oder 1849 nach New York. Er gründete eine Lithografiewerkstatt, zunächst mit nur einer Presse, und entwickelte sie bis zum Ende des Jahrhunderts zu einem großen und erfolgreichen Unternehmen. Biens Studio produzierte Arbeiten in unterschiedlicher Qualität, was darauf hindeutet, dass er bereit war, jede Art von Auftrag anzunehmen – Stadtansichten und Karten, mechanische und architektonische Zeichnungen sowie Werbung –, aber im Allgemeinen war sein Werk „durch seine technische Überlegenheit und die flexible Handhabung von Druckmedien gekennzeichnet". Nach dem Amerikanischen Bürgerkrieg arbeitete er auch für die Bundesregierung und wurde als erfahrener Kartendrucker mit „einem neuen Niveau wissenschaftlicher Genauigkeit" anerkannt (eine Karte von Connecticut aus dem Jahr 1902 wurde als „alles, was man sich wünschen kann" gelobt), gewann viele Auszeichnungen und wurde sowohl ein „herausragender Bürger New Yorks" als auch der erste Präsident der Nationalen Lithografenvereinigung. Von 1854 bis 1857 und erneut von 1868 bis 1900 war er Präsident von B'nai B'rith und trug wesentlich zu dessen Internationalisierung bei.