Julius Bien

1826-1909 American

Litografo tecnico di mappe

Julius Bien era un litografo americano originario della Germania, nonché presidente di B'nai B'rith per oltre tre decenni. Produsse anche un'edizione litografata di The Birds of America di John James Audubon. Bien nacque a Naumburg, in Assia, una piccola città vicino a Kassel, figlio di un artista e di un'insegnante. Studiò alla Kunsthochschule di Kassel e poi all'Istituto Städel di Francoforte, dove fu allievo di Moritz Daniel Oppenheim. Come molti altri ebrei, combatté dalla parte dei liberali durante la Rivoluzione del 1848 e fuggì a New York nel 1848 o 1849. Aprì uno studio di litografia, inizialmente con una sola pressa, e lo trasformò in una grande e prospera azienda entro la fine del secolo. Lo studio di Bien produceva lavori di diversa qualità, indicando che era disposto ad accettare qualsiasi incarico – vedute cittadine e mappe, disegni meccanici e architettonici, pubblicità – ma nel complesso il suo lavoro era "distinto per la sua superiorità tecnica e la manipolazione flessibile dei supporti di stampa". Lavorò anche per il governo federale dopo la Guerra Civile Americana, e fu riconosciuto come un abile stampatore di mappe con "un nuovo livello di precisione scientifica" (una mappa del Connecticut del 1902 fu lodata come "tutto ciò che si poteva desiderare"), vincendo molti premi, diventando un "cittadino eminente di New York" nonché il primo presidente dell'Associazione Nazionale dei Litografi. Dal 1854 al 1857, e nuovamente dal 1868 al 1900, fu presidente di B'nai B'rith, contribuendo sostanzialmente alla sua internazionalizzazione.