Julius Bien

1826-1909 American

Technische lithograaf van kaarten

Julius Bien was een Amerikaanse lithograaf van oorsprong uit Duitsland, evenals voorzitter van B'nai B'rith gedurende meer dan drie decennia. Hij produceerde ook een gelithografeerde editie van John James Audubons The Birds of America. Bien werd geboren in Naumburg, Hessen, een kleine stad bij Kassel, als kind van een kunstenaar en een lerares. Hij studeerde aan de Kunsthochschule Kassel en vervolgens aan het Städel Instituut in Frankfurt als leerling van Moritz Daniel Oppenheim. Zoals veel andere Joden vocht hij aan de zijde van de liberalen tijdens de Revolutie van 1848 en vluchtte in 1848 of 1849 naar New York. Hij begon een lithografiestudio, aanvankelijk met slechts één pers, en bouwde dit uit tot een groot en succesvol bedrijf tegen het einde van de eeuw. Biens studio produceerde werk van verschillende kwaliteiten, wat aangeeft dat hij bereid was elk soort werk aan te nemen – stadsgezichten en kaarten, mechanische en architectonische tekeningen en advertenties – maar over het algemeen werd zijn werk "gekenschetst door technische superioriteit en flexibele hantering van drukmedia". Hij werkte na de Amerikaanse Burgeroorlog ook voor de federale overheid en stond bekend als een bekwaam drukker van kaarten met "een nieuw niveau van wetenschappelijke nauwkeurigheid" (een kaart van Connecticut uit 1902 werd geprezen als "alles wat men zich kon wensen"), won vele prijzen, werd een "prominent burger van New York" en de eerste voorzitter van de Nationale Vereniging van Lithografen. Van 1854 tot 1857, en opnieuw van 1868 tot 1900, was hij voorzitter van B'nai B'rith en droeg hij aanzienlijk bij aan de internationalisering ervan.