Julius Exner

1825-1910 Danish

Pintor de gênero dinamarquês

Johan Julius Exner, pintor de gênero dinamarquês, nasceu em Copenhague, filho de Johann Gottlieb Exner, um músico tcheco da Boêmia que veio para a Dinamarca durante o período napoleônico, e de sua esposa Karen Jørgensdatter. Exner originalmente pretendia tornar-se um pintor histórico, mas rapidamente encontrou seu nicho na pintura de gênero, o estilo de pintura mais popular e lucrativo de sua época. Suas pinturas de gênero tiveram destaque no período do romantismo nacional da Dinamarca, uma fase artística que se seguiu diretamente à Idade de Ouro da pintura dinamarquesa, quando o foco artístico se voltou para temas exclusivamente dinamarqueses. O jovem Exner interessava-se pelo desenho e pela pintura desde cedo e recebeu formação privada após a sua confirmação. Começou a estudar na Academia Real Dinamarquesa de Belas Artes (Det Kongelige Danske Kunstakademi) em abril de 1839, com a intenção de se tornar um pintor histórico. Chamou a atenção do professor J. L. Lund, de quem aprendeu pintura histórica. Mais tarde, estudou com Christoffer Wilhelm Eckersberg, estreitamente ligado à Idade de Ouro da pintura dinamarquesa e comumente referido como o pai da pintura dinamarquesa. Em 1844, ele exibiu sua primeira pintura, "Fra Kunstakademiets figursal" ("Da coleção de moldes de gesso da Academia de Arte"), pintada em 1843; a pintura retrata um estudante desenhando um molde de gesso de uma estátua da coleção de moldes da Academia, enquanto outro estudante se move ao fundo entre as figuras. Ele ganhou a pequena medalha de prata da Academia em 1843 e a grande medalha de prata em 1845. Nestes primeiros anos, ele exibiu várias pinturas históricas, bem como vários retratos. Um desses retratos, um retrato de sua irmã, lhe rendeu o prêmio Neuhausen da Academia (Neuhausens præmie) em 1847. Em 1849, uma de suas pinturas históricas, "Thyra Danebod forsøger at formilde Gorm den Gamles vrede mod nogle fangne kristne" ("Thyra Danebod tenta aplacar a ira de Gorm, o Velho, contra alguns cristãos prisioneiros"), foi adquirida pela Coleção Real de Pintura dinamarquesa, hoje a Galeria Nacional da Dinamarca (Statens Museum for Kunst). Outra pintura de 1851, "Marsk Stigs Døtre" ("As filhas de Marsk Stig"), foi encomendada pelo conde Frederik Christian Julius Knuth para ser pendurada no Palácio de Knuthenborg. O conde foi generoso com Exner, não apenas pagando-lhe bem, mas também fornecendo-lhe um estúdio por vários anos. Ambas as pinturas retratam uma antiga história e lenda dinamarquesas. Mas até mesmo Exner admitiu ter um irracional «desejo emocional de tornar-se pintor de história» («usalige lyst til at blive historiemaler»). Niels Lauritz Høyen, crítico, professor da Academia e defensor de um movimento artístico nacional, ajudou a influenciar a futura direção artística de Exner, e Exner começou a procurar os tipos populares dinamarqueses únicos que viviam no condado como temas artísticos. Isso o levou a Amager, uma ilha ao sul de Copenhague, onde agricultores holandeses se haviam estabelecido em 1521, mas que ainda eram relativamente desconhecidos para seus compatriotas dinamarqueses. Lá ele pintou sua obra mestra em tamanho natural «En Amagerkone, der tæller sine Penge efter» («Uma mulher de Amager contando seu dinheiro»), que foi exibida em 1852 e adquirida pela Coleção Nacional. Ele foi influenciado não apenas pelo movimento artístico nacional promovido por Høyen, mas também pelo forte sentimento de patriotismo da época após as Guerras Napoleônicas, e pelo uso geral de temas particularmente «dinamarqueses» não apenas nas artes visuais, mas também na literatura e no teatro. Esses temas focavam nos tipos populares das várias áreas da Dinamarca, especialmente aqueles que viviam no campo e nas fazendas. Nas artes visuais, uma geração de artistas já havia explorado temas como paisagens tipicamente dinamarquesas, bem como a representação de temas dinamarqueses e nórdicos, histórias mitológicas e história. Muitos dos artistas da geração anterior foram alunos de Eckersberg e compunham o grupo de artistas coletivamente conhecido como os artistas da Idade de Ouro da pintura dinamarquesa. Eles foram afetados pela ênfase de Eckersberg no estudo atento e na representação da natureza dinamarquesa, bem como pelas habilidades técnicas que ele lhes ensinou para alcançar esses objetivos. Uma sequência à sua primeira pintura de Amager foi "Et Besøg hos Bedstefaderen" ("Uma visita à casa do avô"), pintada em 1853, que lhe assegurou uma carreira bem-sucedida devido à sua ampla popularidade e muitas reproduções. Ele ganhou uma medalha da exposição Thorvaldsens pela obra, e a pintura foi adquirida para a Coleção Nacional. Ele pintou uma série de quadros em Amager ao longo de vários anos, e suas habilidades cresceram enquanto ele retratava uma combinação de desafios artísticos: grupos de pessoas cada vez mais complicados, uma vista para as terras abertas, trajes folclóricos coloridos e os interiores de antigas casas de camponeses. Essas pinturas atraíram um público interessado, fascinado por esse olhar aproximado dos estrangeiros «exóticos» que viviam na Dinamarca lado a lado com eles. Era uma chance de entrar na casa de estranhos e ver seu cotidiano. Exner era habilidoso e retratava seus temas com afeto, interesse e um humor gentil. Ele frequentemente viajava para o campo durante os verões para fazer estudos ao ar livre, conforme era prática comum na época, trabalhando nas pinturas finalizadas no ateliê durante o inverno. Ele também começou a buscar temas em outros locais da Zelândia, o que resultou em "Et Bondegilde i Hedeboegnen" ("Uma Festa na Fazenda na Região de Hedebo"), pintada em 1856, bem como em outras obras do mesmo gênero. Uma de suas pinturas, "Lille pige lader en gammel mand lugte til en blomst" ("Uma Menina Deixa um Velho Cheirar uma Flor"), pintada em 1856, mostrou-se o início da coleção de Heinrich Hirschsprung (o museu hoje conhecido como Coleção Hirschsprung, em Copenhague), quando ele a adquiriu em 1866. Ele recebeu uma bolsa de viagem de dois anos da Academia (1857–1858) para uma viagem de estudante à Itália, que o levou também a Dresden, Viena, Suíça e Paris, além das cidades italianas de Veneza, Parma, Florença, Nápoles e Roma. Ele ocasionalmente pintava representações da Itália, incluindo sua conhecida obra "En gondol" ("Uma Gôndola") de 1859, uma vista do interior escuro de uma gôndola coberta. No lado esquerdo da tela, uma jovem espreita da escuridão; no lado direito do arco central, um gondoleiro inclina-se para o centro da pintura, banhado em luz. Além disso, avista-se a via navegável e outros barcos. Ele ilustrou «Billeder og Vers» («Imagens e Versos») do poeta Christian Winther em 1862. Casou-se com Inger Henriette Sophie Jensine Ringsted em 15 de junho de 1863. Ele viajou para a Suécia várias vezes entre 1863 e 1864, e em suas viagens pela Dinamarca chegou ao ponto mais setentrional da Jutlândia – Skagen – em 1867, a vila de pescadores que, uma geração depois, acolheria o grupo de artistas conhecido como os Pintores de Skagen. Em 1864, tornou-se membro da Academia Real Dinamarquesa de Belas-Artes e, em 1866, da Academia Real Sueca de Artes, em Estocolmo. Em 1866, pintou outra obra famosa sobre os habitantes de Amager, a alegre «Blindebuk» («Cabra-cega»), que retrata o interior de uma quinta com crianças a brincar. Num período em que a industrialização avançava rapidamente sobre a vida agrícola tradicional, Exner representou uma visão intemporal de várias gerações de camponeses, reunidos na sua casa idealizada e alegre, autossuficientes e felizes. Uma geração posterior de artistas rebelar-se-ia contra esta idealização através de representações realistas da carência e da necessidade entre os mesmos tipos de pessoas. Ele também pintou retratos das pessoas prósperas e proeminentes da época, como o de Jenny Adler, esposa do empresário, banqueiro e político David Baruch Adler, com suas filhas em 1868, e o do poeta idoso «Christian Winther paa Spaseretur» («Christian Winther em uma caminhada») em 1869. Foi nomeado professor na Academia Dinamarquesa em 1876, após ter sido professor assistente na Escola de Pintura de Modelos desde 1872. A partir do final da década de 1870, Exner começou a pintar temas de Fanø, uma ilha dinamarquesa no Mar do Norte, ao largo da costa oeste da Jutlândia, o continente dinamarquês. Ele veio à ilha pela primeira vez em 1877. Ele e sua família passaram os verões lá anualmente por muitos anos. Ele tinha um estúdio no Sønderho Kro. Lá, ele encontrou um grupo de pessoas cujas vidas o interessavam profundamente, um povo que estava rapidamente desaparecendo devido às mudanças sociais da época. Esses temas foram excelentes assuntos para suas pinturas até sua morte. Sua obra foi exibida na Exposição Universal de Paris em 1878. Ele recebeu o prêmio Treschow em 1887. Tornou-se membro do Comitê de Exposição de Charlottenborg em 1879 e foi nomeado chefe do comitê em 1890. Exerceu esse cargo por cinco anos. Foi membro do Conselho Escolar (Skolerådet) entre 1883 e 1905, tesoureiro desde 1884 e membro do Conselho da Academia (Akademirådet) desde 1887. Ele pintou vários autorretratos em seus últimos anos, um em 1906 e outro em 1910. Ele faleceu em 15 de novembro de 1910 em Copenhague, duas semanas antes de seu 85º aniversário. Está sepultado no Cemitério de Holmen, no centro de Copenhague. Ele expôs anualmente na Exposição de Primavera de Charlottenborg de 1844 até sua morte em 1910, com poucas exceções.