Julius Kronberg

1850-1921 Swedish

Peintre décoratif suédois de plafonds

Johan Julius Ferdinand Kronberg était un artiste et peintre décoratif suédois. À l'âge de treize ans, il fut admis à l'Académie royale suédoise des Beaux-Arts. En 1870, il reçut une médaille d'or pour sa représentation de Gustave Vasa recevant une nouvelle traduction de la Bible (utilisée sur un timbre-poste en 1941). Il étudia avec Johan Christoffer Boklund, un peintre d'histoire qui eut une influence majeure sur son style, et, pendant une courte période, avec Johan Fredrik Höckert. Une bourse de voyage en 1873 lui permit de visiter Copenhague, Düsseldorf et Paris. Après un court séjour à Venise, il passa beaucoup de temps à Munich. C'est là qu'il s'intéressa à la peinture décorative et fut exposé aux œuvres de Hans Makart, qui le marquèrent profondément. En 1876, sa toile « Nymphe et Faune » fut louée par August Strindberg et lui valut d'être admis comme « agréé » (un type de candidat membre) à l'Académie royale. Il s'installe à Rome en 1877 et éclaircit sa palette, un peu dans le style de Giovanni Battista Tiepolo. De retour à Stockholm en 1889, il ouvre un atelier à Norra Djurgården et se spécialise dans la peinture architecturale. Ses motifs étaient généralement tirés de la mythologie ou de la Bible, ainsi que des œuvres de Shakespeare. Parmi ses œuvres les plus connues figurent trois peintures de plafond dans l'escalier ouest du Palais royal de Stockholm, une représentation de la vie de Jésus dans le dôme de l'église Adolf Fredrik et un proscenium représentant Éros au Théâtre dramatique royal. Il effectua un dernier voyage d'étude en 1894, à Wurtzbourg, Madrid et Venise, où il se concentra sur les peintures de plafond de Tiepolo. L'année suivante, il accepta une chaire à l'Académie royale, mais, à la grande déception de ses étudiants, il démissionna en 1898. En 1885, il refusa de signer une pétition critiquant les méthodes d'enseignement de la Royal Academy et ses relations avec le Konstnärsförbundet (Association des artistes) se refroidirent considérablement. En 1900, leurs divergences de vues avaient atteint un point tel qu'il commença à se retirer de la vie publique. Il s'isola et ses œuvres devinrent répétitives. Plus tard, il développa un intérêt pour la théologie. Au cours de ses dernières années, il souffrit d'un cancer. Après sa mort, son atelier a été légué au Nordiska museet et, aux frais de Wilhelmina von Hallwyl, a été déplacé et remonté à Skansen, un musée en plein air et un zoo. Il a servi de décor pour la photographie de couverture du dernier album du groupe pop ABBA, The Visitors (1981). Ses œuvres peuvent être vues au musée d'art de Göteborg, à Skansen et au musée Hallwyl.