Julius Leblanc Stewart

1855 - 1919 American

Gesellschaftsporträts der Belle Époque

Julius LeBlanc Stewart war ein amerikanischer Künstler, der seine Karriere in Paris verbrachte. Ein Zeitgenosse des ebenfalls im Ausland lebenden Malers John Singer Sargent, wurde Stewart „der Pariser aus Philadelphia“ genannt. Sein Vater, der Zucker-Millionär William Hood Stewart, übersiedelte die Familie 1865 von Philadelphia, Pennsylvania, nach Paris und wurde ein angesehener Kunstsammler sowie ein früher Förderer von Marià Fortuny und den Künstlern der Schule von Barbizon. Julius studierte in seiner Jugend bei Eduardo Zamacois, bei Jean-Léon Gérôme an der École des Beaux-Arts und war später ein Schüler von Raymondo de Madrazo. Stewarts familiärer Reichtum ermöglichte es ihm, ein luxuriöses Expatriaten-Leben zu führen und zu malen, was ihm gefiel, oft großformatige Gruppenporträts. Das erste davon, After the Wedding (Drexel University Art Collection, 1880), zeigte den Bruder des Künstlers, Charles, und seine Braut Mae, die Tochter des Finanziers Anthony J. Drexel, auf dem Weg in den Urlaub. Nachfolgende Gruppenporträts stellten seine Freunde dar – darunter Schauspielerinnen, Prominente und Aristokraten – oft mit einem Selbstporträt irgendwo in der Menge. Er stellte von 1878 bis ins frühe 20. Jahrhundert regelmäßig im Pariser Salon aus und half bei der Organisation der Sektion „Amerikaner in Paris“ des Salons von 1894. Die Taufe (Los Angeles County Museum of Art, 1892), das angeblich eine Versammlung der Familie Vanderbilt darstellt, wurde auf der World's Columbian Exposition 1893 in Chicago gezeigt und fand auf der Berliner Internationalen Ausstellung 1895 große Anerkennung. Er malte eine Reihe von Segelbildern an Bord der Yacht Namouna von James Gordon Bennett, Jr. Das vollendetste davon, On the Yacht „Namouna“, Venice (Wadsworth Atheneum, 1890), zeigte eine Segelparty an Deck und enthielt ein Porträt der Schauspielerin Lillie Langtry. Ein anderes, Yachting on the Mediterranean (1896), erzielte einen Rekordpreis für den Künstler und wurde 2005 für 2,3 Millionen US-Dollar verkauft. Spät im Leben wandte er sich religiösen Themen zu, aber Stewart ist am besten für seine Belle-Époque-Gesellschaftsporträts und sinnlichen Akte in Erinnerung geblieben.