Karel de Bazel

1869-1923 Dutch

Theosophischer niederländischer Architekt

Karel Petrus Cornelis de Bazel war ein moderner niederländischer Architekt, Graveur, Zeichner, Möbeldesigner, Teppichdesigner, Glaskünstler und Bucheinbanddesigner. Er war der Lehrer von Adriaan Frederik van der Weij und ab 1909 der erste Vorsitzende des Bond van Nederlandse Architecten (BNA; dem Verband der Niederländischen Architekten). Karel de Bazel war der Sohn von Karel Pieter Cornelis de Bazel, Verwalter des Marineministeriums, und Petronella Elisabeth Koch. De Bazel kam aus bescheidenen Verhältnissen und seine formale Bildung in der Jugend erstreckte sich nur über die Grundschule. Viel später begann De Bazel seine Karriere als Lehrling bei einem Zimmermann. De Bazel besuchte Abendkurse in Architektur an der Königlichen Akademie der Bildenden Künste (Koninklijke Academie van Beeldende Kunsten) in Den Haag und nahm dann 1888 eine Stelle als Zeichner bei der Architekturfirma Nieukerken in Den Haag an. 1889 fand De Bazel durch seinen Bruder, der als französischer Übersetzer in einem Verlag in Leiden arbeitete, eine Stelle als Zeichner für den prominenten niederländischen Architekten P.J.H. Cuypers in Amsterdam. Während dieser Zeit fertigte er Perspektivzeichnungen der St.-Vitus-Kirche in Hilversum und der St.-Bavo-Kathedrale in Haarlem an, die Cuypers so beeindruckten, dass er De Bazel zunächst zum Oberzeichner und später zu seinem Chefdesigner beförderte, der den Rest der Firma überwachte. Nachdem De Bazel jedoch 1894 Mitglied der Theosophischen Gesellschaft (Theosofische Vereniging) geworden war, verließ er Cuypers' Firma, da sein Arbeitgeber katholisch war. 1895 gründeten De Bazel und Johannes Ludovicus Mathieu Lauweriks ihre eigene unabhängige Partnerschaft. Zwischen 1897 und 1902 unterrichteten das Duo zusammen mit H.J.M. Walenkamp im neuen theosophischen Vahânaloge, das sie im Vorjahr in Amsterdam gegründet hatten, in Zeichnung, Kunstgeschichte und Ästhetik; die Einrichtung bestand bis 1931. Hier stellten sie Verbindungen zwischen Architektur, Mathematik, Natur und dem Kosmos her. Bazel war Mitglied der Nederlandsche Vereeniging voor Ambachts- en Nijverheidskunst (V.A.N.K.), des Niederländischen Vereins für Handwerk und Kunsthandwerk. 1904 gründete De Bazel mit seinem Schwager Kees Oosschot und Klaas van Leeuwen das berühmte Amsterdamer Möbelatelier De Ploeg. Zusammen mit Hendrik Petrus Berlage war er Wegbereiter des niederländischen architektonischen Rationalismus, der während und nach dem Ersten Weltkrieg für die nationale Praxis charakteristisch werden sollte. Seine Entwürfe begannen zudem von der ostasiatischen Architektur beeinflusst zu werden. Während dieser Zeit führte De Bazel zahlreiche Entwürfe in und um die Gemeinde Bussum aus. Der erste davon war De Bazels Musterfarm Oud Bussem (1903), die sich auf dem gleichnamigen Gut im Gooi befand. Dieser Komplex wurde von einem wohlhabenden Studenten als Reaktion auf einen Typhus-Ausbruch gegründet, der frische Milch kontaminiert hatte, die landesweit verkauft wurde. Sowohl Berlage als auch Willem Marinus Dudok lobten diesen Entwurf und bezeichneten ihn als De Bazels bestes Werk. 1921 wurde er von der Gemeinde Bussum beauftragt, ein neues Wohngebiet, das Brediuskwartier, zu entwerfen, das bis heute eines der schönsten und vollständig erhaltenen Beispiele eines Wohnviertels im Stil der Amsterdamer Schule in den Niederlanden ist. Am 17. November 2006 wurde das Viertel von der Regierung offiziell als geschütztes Stadtbild ausgewiesen. Er entwarf auch einen Park und Arbeiterwohnungen in Bussum sowie weitere Wohngebiete für Arbeiter und bürgerliche Kunden in Eindhoven und Dieren, und zwischen 1913 und 1923 entwarf De Bazel auch mehrere Arbeiterwohnblöcke im Spaarndammerbuurt westlich des Amsterdamer Zentrums. 1905 entwarf De Bazel auch einen oktogonalen Welt Hauptstadt-Komplex mit einem Friedenspalast und drei Akademien für die Stiftung für Internationalismus außerhalb von Den Haag, der jedoch nie ausgeführt wurde, außer für den Friedenspalast. Ebenso entwarf er 1907 einen neuen Stadtteil im Vorland von Semarang in Niederländisch-Indien (heute Indonesien) für seinen Freund, den Kolonialapotheker und Aktivisten Hendrik Tillema. Dieser Stadtteil sollte dazu dienen, die Gesundheit und Lebensbedingungen der einheimischen Javaner in der Stadt zu verbessern, was die Kolonialregierung veranlasste, seine Umsetzung zu verhindern, bis er ein Jahrzehnt später von Thomas Karsten stark modifiziert wurde, um stattdessen als aufgewertetes Viertel für die wohlhabende niederländische und chinesische Elite der Stadt zu dienen. Berlage nahm De Bazels Entwürfe in seinen Erweiterungsplan von 1908 für Den Haag auf, aber auch dieser wurde nie direkt verwirklicht. Weitere Werke aus dieser Zeit umfassen das Gebäude der Nederlandse Heidemaatschappij (eine niederländische Umwelt- und Infrastruktur-Beratungs- und Ingenieurgesellschaft, heute Arcadis genannt) in Arnheim, das von 1912 bis 1914 erbaut wurde und das erste groß angelegte Bauwerk in den Niederlanden war, das Stahlbeton verwendete. Das Gebäude heißt heute De Bazel nach ihm. De Bazel arbeitete auch an den Entwürfen für eine Glasfabrik in Leerdam, die ab 1915 mehrere Künstler beauftragte, Gebrauchs- und Dekorationsgegenstände zu entwerfen, darunter Berlage und Frank Lloyd Wright. Spät im Leben entwarf De Bazel sein berühmtestes Werk, die Zentrale der Nederlandsche Handel-Maatschappij (NHM; Niederländische Handelsgesellschaft), die von 1919 bis 1926 in der Vijzelstraat 32 in Amsterdam erbaut wurde, wo er auch einen Großteil der Innenausstattung entwarf. Das ehemalige Bürogebäude wird umgangssprachlich oft zu seinen Ehren De Bazel genannt und beherbergt seit 2007 das Stadtarchiv Amsterdam. Er entwarf auch bedeutend die Synagoge von Enschede, die posthum fertiggestellt wurde. De Bazel war auch an der Gestaltung von Möbeln und Geräten beteiligt. Bekannte Beispiele dafür sind die Wiege, die er 1909 für Prinzessin Juliana der Niederlande anfertigte, und ein Pulchikast, den er anlässlich der Hochzeit von Königin Wilhelmina mit Prinz Hendrik im Jahr 1901 entwarf. De Bazel entwarf auch die Briefmarken, die 1913 anlässlich des hundertjährigen Bestehens des Königreichs der Niederlande herausgegeben wurden und die Königin sowie ihre drei Vorgänger zeigten. Karel de Bazel starb in einem Zug von seinem Zuhause in Bussum nach Amsterdam, ironischerweise auf dem Weg zur Beerdigung seines ebenfalls erfolgreichen niederländischen Architektenkollegen Michel de Klerk (der vier Tage zuvor gestorben war), an einer Lungenerkrankung. Er wurde auf dem Westerveld-Friedhof in Driehuis begraben.