Karel Ooms

1845 - 1900 Belgian

Peintre belge de portraits et orientaliste

Karel Ooms était un peintre belge de portraits, de scènes de genre et de peintures d'histoire. Il était également connu pour ses scènes orientalistes et ses paysages orientaux. Karel Ooms est né à Dessel, dernier fils d'une grande famille paysanne. À l'école, son talent extraordinaire pour le dessin a été découvert. À douze ans, sa ville natale lui a apporté un soutien financier qui lui a permis d'étudier à l'Académie royale des beaux-arts d'Anvers. L'un de ses professeurs à l'Académie était Nicaise de Keyser, l'une des figures clés de l'école belge de peinture romantique-historique et un peintre spécialisé principalement dans les peintures d'histoire et les portraits. Après avoir obtenu son diplôme de l'Académie en 1865, Karel Ooms fut accueilli avec faste dans sa ville natale de Dessel. Il peignit deux retables pour l'église locale Saint-Nicolas, afin d'exprimer sa gratitude envers sa ville. Karel Ooms s'est installé en tant qu'artiste indépendant à Anvers vers 1871. Il a rapidement établi sa réputation de peintre portraitiste. De plus, il a reçu des commandes pour des peintures religieuses et historiques. Il a obtenu une reconnaissance particulière avec deux grandes toiles qu'il a réalisées pour la salle d'audience pénale du palais de justice d'Anvers. Sa renommée s'est étendue au-delà des frontières lorsque Karel Ooms a remporté des prix pour son œuvre à Prague (1877), Amsterdam (1883), Adelaide (1887), Melbourne (1888) et Chicago (1893). Karel Ooms a effectué de nombreux voyages en Europe et au Moyen-Orient. Ses voyages en Palestine et en Égypte sont documentés à travers les peintures de paysage qu'il a réalisées sur place. Au Moyen-Orient, il a trouvé une abondante inspiration pour ses peintures orientalistes. Tard dans sa vie, en 1897, il épousa la baronne Edith van Eersel, veuve du baron Emile della Faille, membre d'une prestigieuse famille aristocratique belge. Son épouse était aisée et une passionnée d'art, amatrice et collectionneuse. Peu après leur mariage, le couple alla vivre dans la villa d'Edith à Cannes afin qu'Ooms, qui souffrait d'une affection cardiaque, puisse passer les mois d'hiver dans un climat plus doux. Cependant, il mourut à l'âge de 55 ans à Cannes des suites du stress causé par une effraction nocturne dans sa résidence cannoise. Ses restes furent transférés à Anvers et inhumés au cimetière Moretus à Wilrijk.