Karel Špillar

1871-1939 Czech

Peintre décoratif et graveur tchèque

Karel Špillar était un peintre et artiste graphique tchèque. Son père, Antonín, était responsable financier pour la ville de Pilsen. Ses frères, Jaroslav et Rudolf, sont également devenus peintres. Après avoir terminé ses études primaires, il est devenu étudiant à l'École des arts appliqués. De 1885 à 1893, il a étudié la peinture décorative avec František Ženíšek, tout comme Jaroslav. Peu après son diplôme, il a reçu sa première commande : un retable pour une chapelle à Ostrava. Les années suivantes furent principalement consacrées à de petites commandes, mais il revint aux grandes peintures décoratives en 1899, lorsqu'il collabora avec Jan Preisler sur les panneaux du pavillon de la Chambre de commerce tchèque pour l'Exposition universelle qui devait se tenir à Paris. Il travailla à nouveau avec Preisler à l'Hôtel Central de Prague, puis avec Jaroslav dans la salle de réunion de la Cour italienne à Kutná Hora (1901). Pendant cette période, il devint un membre actif de l'Union des beaux-arts Mánes. En 1902, il organisa une exposition pour eux à Paris et conçut les affiches. Il s'installa à Paris pendant un certain temps et effectua plusieurs voyages en Normandie. Là-bas, il fut influencé par les œuvres de Puvis de Chavannes, ce qui se refléta dans sa participation au concours pour la conception d'un nouveau rideau pour le Théâtre de Vinohrady en 1905. Son design arriva à la deuxième place. Il rentra chez lui en 1908, poussé par la mort de son père et l'aggravation de la maladie de Jaroslav. In 1909, he created one of his most prominent works, "Tribute to Prague", on the façade of the Municipal House. After 1913, he worked at the School of Applied Arts as a teacher of nude drawing. In 1925, he was appointed a Professor. Après la mort de Jaroslav en 1917, il passa ses vacances dans la villa de son frère à Pec pod Čerchovem, où il esquissa des paysages. Il mourut après une longue maladie et fut inhumé au cimetière de Vinohrady. Ses œuvres furent largement oubliées de 1948 à 1980, période durant laquelle une rétrospective fut organisée et l'intérêt pour son travail renouvelé.