Karel van Mander

1548 - 1606 Dutch

Pionero del manierismo nórdico

Karel van Mander fue un pintor, poeta, historiador del arte y teórico del arte flamenco, quien se estableció en la República Holandesa en la parte final de su vida. Es principalmente recordado como biógrafo de los pintores netherlandéses tempranos y artistas de la Renacimiento del Norte en su obra «Schilder-boeck». Como artista y teórico del arte, desempeñó un papel importante en la difusión y desarrollo del manierismo nórdico en la República Holandesa. La mayor parte de la información sobre la vida de Karel van Mander se basa en un breve y anónimo bosquejo biográfico incluido en la segunda edición póstuma del Schilder-boeck publicada en 1618 por Jacob Pietersz Wachter. No se sabe con certeza quién escribió este bosquejo biográfico y se han propuesto varias candidatas. Recientemente se ha argumentado que fue escrito por su hijo Karel van Mander el Joven. Su hijo habría confiado en la información biográfica que Karel van Mander había escrito él mismo, así como en sus propios recuerdos y notas. La información en el bosquejo biográfico no es completamente confiable, pero aún se considera la mejor fuente de información sobre la vida de van Mander. Van Mander nació en Meulebeke, en el condado de Flandes, en una familia noble. Estudió bajo Lucas de Heere en Gante y, entre 1568 y 1569, bajo Pieter Vlerick en Courtrai. Los siguientes cinco años los dedicó a escribir obras religiosas para las cuales también pintaba los decorados. Luego siguió tres años en Roma (1574-1577). Su biografía lo menciona como el descubridor de las 'cuevas' en Roma. Esto podría referirse a las Catacumbas de Roma, aunque el significado exacto de esta referencia es poco claro. En Roma pudo haber entrado en contacto con su compatriota flamenco Bartholomeus Spranger, quien dejó Roma en 1575 para irse a Viena y servir al emperador. Sus mecenas en Roma incluyeron varios cardenales. Durante su regreso, pasó por Viena, donde, junto con Spranger y el escultor Hans Mont, construyó el arco triunfal para la entrada real del emperador Rudolf II. Van Mander se estableció en Meulebeke en 1578, donde fue activo como pintor y escritor. Se casó con una chica local de 18 años, con quien tuvo un hijo. En 1580 dejó Meulebeke para ir a Kortrijk debido a los problemas religiosos causados por fanáticos católicos en Meulebeke. Karel van Mander se había convertido en algún momento en mennonita y por lo tanto era un posible blanco de estos fanáticos. En Kortrijk recibió un encargo para una obra de altar. En Kortrijk nació otro hijo. Dejó Kortrijk para Bruselas en 1582 debido a un brote de peste y otras razones. En Bruselas trabajó con el pintor Paul Weyts. Debido a la amenaza de problemas religiosos y la peste, Karel huyó con su familia y su suegra en barco hacia la República Neerlandesa, donde se estableció en Haarlem en la provincia de Holanda en 1583. Allí trabajó durante 20 años en una comisión encomendada por los magistrados de Haarlem para inventariar su colección artística. La ciudad de Haarlem había confiscado toda la arte religiosa católica después de la satisfactie van Haarlem, que otorgaba a los católicos los mismos derechos que a los protestantes, fue revocada en 1578. Van Mander utilizó su trabajo en esta comisión en su "Schilder-boeck". Mientras estuvo en Haarlem continuó pintando, concentrando su energía en su género favorito: las alegorías históricas. En 1603 alquiló un manor fortificado ("het Huis te Zevenbergen"), posteriormente renombrado Castillo Marquette en Heemskerk para corregir su libro publicado en 1604. Murió poco después de su publicación en Ámsterdam a los 58 años. Karel van Mander fue fundador, junto con Hubertus Goltzius y Cornelis van Haarlem, de una 'academia para estudiar la vida después de la muerte'. No está del todo claro lo que hacía esta academia, pero se cree que era un grupo informal de discusión que podría haber organizado clases de dibujo con modelos vivos. También se ha afirmado que la naturaleza de la academia era más literaria. En 1585, cuando mostró a su amigo Hendrick Goltzius dibujos de Bartholomeus Spranger, tuvo un impacto importante en el arte de la República Holandesa. Spranger era entonces el principal artista del manierismo nórdico y estaba basado en Praga como artista de corte del emperador Rudolf II. Estos dibujos tuvieron un efecto galvanizante en Goltzius, cuyo estilo fue influenciado por ellos. Goltzius realizó grabados de los dibujos, lo cual fue importante para difundir el estilo manierista. Van Mander, Goltzius y Cornelis van Haarlem se hicieron conocidos como los "manieristas de Haarlem" y artistas de otras ciudades se unieron al movimiento. Su lenguaje pictórico se caracterizaba por una fuerte conciencia del estilo y una elegancia cultivada. Buscaban ingenio artístico más que naturalismo. También preferían representar hombres musculosos exageradamente musculosos, dramatismo violento, fantasía salvaje y una riqueza aumentada de detalles. La difusión de los grabados de Goltzius se desarrolló junto con la nueva práctica de teorización del arte que era nueva en el siglo XVI y en la que Karel van Mander desempeñó un papel importante. Recibía artistas emergentes en su hogar para veladas de dibujo colectivo y estudio de mitología clásica. Después de la iconoclasia de los calvinistas, los temas religiosos habían perdido popularidad y la mitología se había vuelto popular. Sin embargo, pocos pintores podían permitirse un viaje a Italia como el que había emprendido Van Mander. Su propósito era educar a los jóvenes pintores en las técnicas artísticas adecuadas. Era un firme creyente en la jerarquía de géneros. Era su creencia firme que solo a través del estudio adecuado de obras existentes era posible realizar alusiones históricas fieles a la vida. Sus propias obras incluían temas mitológicos manieristas, pero también retratos y pinturas de género influenciados por Pieter Bruegel el Viejo, como la fiesta de la carnicería en el Museo del Hermitage. Solo unas pocas pinturas suyas han sobrevivido.