Karl Briullov

1799 - 1852 Russian

Verbond neoclassicisme en romantisme

Karl Pavlovich Bryullov, oorspronkelijke naam Charles Bruleau, ook overgeschreven als Briullov en Briuloff, en aangeduid door zijn vrienden als 'Karl de Grote', was een Russische schilder. Hij wordt beschouwd als een sleutelfiguur in de overgang van de Russische neoclassicisme naar het romantisme. Karl Bryullov werd op 12 december (23) 1799 geboren in Sint-Petersburg in de familie van de academische, houtsnijder en graveur Pavel Ivanovich Briullo (Brulleau, 1760-1833), die afkomstig was van een Hugenot-achtergrond. Hij voelde zich al van jong af aan getrokken naar Italië. Ondanks zijn opleiding aan de Keizerlijke Akademie der Kunsten (1809-1821) nam Bryullov nooit volledig de klassieke stijl aan die door zijn mentoren werd geleerd en door zijn broer Alexander Bryullov werd bevorderd. Nadat hij zich had onderscheiden als belovende en fantasierijke student en zijn educatie had beëindigd, verliet hij Rusland voor Rome waar hij tot 1835 werkte als portret- en genre schilder, hoewel zijn bekendheid als kunstenaar kwam toen hij begon met historische schilderijen te maken. Zijn bekendste werk, 'De laatste dag van Pompeii' (1830-1833), is een uitstekende compositie die door Poetsjkin en Gogol werd vergeleken met de beste werken van Rubens en Van Dyck. Het maakte een sensatie in Italië en vestigde Bryullov als een van de beste Europese schilders van zijn tijd. Na het voltooien van dit werk keerde hij triumferend terug naar de Russische hoofdstad, waar hij veel vrienden maakte onder de aristocratie en intellectuele elite en een hoog ambt verkreeg in de Keizerlijke Akademie der Kunsten. Een anekdote over Bryullov verscheen in Leo Tolstoïs essay 'Waarom vervreemden zich mensen zelf?' en later in hetzelfde boek van dezelfde auteur 'Wat is kunst?' Tijdens zijn werk aan de academie (1836-1848) ontwikkelde hij een portretstijl die een neoclassieke eenvoud combineerde met een romantische neiging die goed samenkreeg, en zijn neiging voor realisme werd voldaan met een opmerkelijk niveau van psychologische doordringing. Toen hij werkte aan het plafond van de Kathedraal van Sint Isak, verslechterde zijn gezondheid plotseling. Volgens advies van zijn artsen verliet Bryullov Rusland voor Madeira in 1849 en bracht de laatste drie jaar van zijn leven in Italië door. Hij stierf in het dorp Manziana nabij Rome en is begraven in het Cimitero Accatolico daar.