Karl Isakson

1878 - 1922 Swedish

Pioniere danese del modernismo puro

Karl Oscar Isakson era un pittore svedese che trascorse gran parte della sua vita professionale in Danimarca, dove è considerato uno dei padri del modernismo. Aveva stretti legami con la scuola di pittori di Bornholm e realizzò molti dipinti di Christiansø. È citato come un artista che "ha cercato di dare alle loro opere bibliche un contesto sociale e politico moderno". Isakson crebbe in circostanze difficili a Stoccolma. Suo padre, il fabbro Karl Frederik, morì quando lui aveva solo otto mesi, lasciando a sua madre, Mathilda, il compito di crescerlo insieme a sua sorella Esther gestendo una lavanderia. A scuola andava così bene che era conosciuto come il piccolo professore. A casa, per sfuggire alla miseria familiare, iniziò a disegnare, spesso circondato da pile di biancheria. Lasciò la scuola all'età di 13 anni per aiutare le finanze familiari diventando assistente di un pittore. Quando aveva 15 anni, di propria iniziativa iniziò a frequentare corsi serali di disegno alla Scuola Tecnica. Mostrò anche grande interesse per la letteratura leggendo autori svedesi come Viktor Rydberg e Wilhelm Ekelund e opere danesi di Søren Kierkegaard e Hans Christian Andersen. Prima di frequentare l'Accademia Svedese, Isakson lavorò come assistente di Carl Larsson, aiutandolo con gli affreschi nella scala del Museo Nazionale di Belle Arti di Stoccolma. Larsson si interessò molto a Isakson e lo incoraggiò nei suoi studi. Nel 1902, viaggiò con una borsa di studio in Italia dove entrò in contatto con Kristian Zahrtmann e la sua colonia di pittori danesi che lo introdussero alle tendenze moderne francesi, in particolare Paul Cézanne. Tornò a Copenaghen con Zahrtmann dove frequentò i suoi corsi d'arte, incontrando molti giovani artisti associati all'inizio del Modernismo nella pittura danese. Sviluppò un interesse per quello che chiamava arte pura, che come il pensiero puro trasmetteva le corrispondenze universali della vita piuttosto che i dettagli parziali del Realismo e del Naturalismo. Come Carl Kylberg e Violet Tengberg, credeva che l'arte dovesse avere una funzione esistenziale o spirituale, trasmettendo un senso di valori trascendentali superiori. Grazie ai suoi dipinti di Christiansø, Isakson è considerato uno dei padri della pittura moderna in Danimarca. Il suo dipinto paesaggistico del Mindet di Christiansø (1911) mostra quanto fosse influenzato da Cézanne, sia nel suo forte colorismo che nell'uso di pennellate parallele.