Karl Nordström

1855-1923 Swedish

Zweedse impressionistische landschapsschilder

Karl Fredrik Nordström was een Zweedse schilder die gespecialiseerd was in landschappen. Van 1896 tot 1920 was hij voorzitter van de Vereniging van Kunstenaars (Konstnärsförbundet). Zijn vader was een politiecommissaris. Hij groeide op in de gemeente Stenkyrka op het eiland Tjörn tot hij twintig was, toen hij naar Stockholm ging om te studeren aan de Koninklijke Zweedse Academie voor Schone Kunsten, waar zijn voornaamste instructeur Edvard Perséus (1841-1890) was. Van 1880 tot 1882 studeerde hij zelfstandig in Frankrijk, bezocht musea in Antwerpen en Brussel en werd beïnvloed door het impressionisme nadat hij hun zevende tentoonstelling in Parijs in 1882 had gezien. Hij kon twee schilderijen tentoonstellen in de Salon. Daarna, na een verblijf in Normandië, keerde hij naar huis terug en bleef daar tot 1886. In 1885 was hij een van een groep van 85 Zweedse kunstenaars die bekend werden als de opponenten (Opponenterna). Zij waren ondertekenaars van een schriftelijk verzoek aan de Koninklijke Academie van Kunsten voor een modernisering en hervorming van het kunstonderwijs, de tentoonstellingsactiviteiten en de kunstenaarsondersteuning. In 1885 trouwde hij met de graveur Tekla Lindeström (1856-1937), die hij had ontmoet in de Zweedse kunstenaarskolonie in Grez-sur-Loing in het noord-centrale Frankrijk. Hun dochter, Elsa Nordström (1889-1952), werd ook schilderes. In 1889 exposeerde hij op de Wereldtentoonstelling en een van zijn schilderijen werd aangekocht door prins Eugen (1865-1947), een vooraanstaand mecenas van de kunsten. Later gingen ze terug naar Tjörn, toen woonden ze in Skansen tot 1892. Daarna keerden ze nogmaals terug naar Tjörn en brachten de zomers door in het kuuroord Apelviken, ten zuiden van Varberg. Daar ontwikkelden ze samen met Nils Kreuger (1858-1930) en Richard Bergh (1858-1919) een kunststijl die bekend zou worden als de Varbergse School (Varbergsskolan). Hij was ook een van de oprichters van het Konstnärsförbundet en diende als voorzitter van 1896 tot 1920. In het begin van de jaren 1900 was hij leraar aan hun school, de Schilderschool van de Kunstenaarsvereniging (Konstnärsförbundets målarskola), die in bedrijf was van 1890 tot 1908. Na 1910 begon hij over te stappen van het impressionisme naar het synthetisme, mogelijk beïnvloed door Van Gogh en Gauguin, van wie hij de werken in Parijs had gezien, evenals door de Japanse kunst die hij daar had gezien. In 1913 begon hij gezondheidsproblemen te krijgen, beginnend met een galblaasoperatie. In 1914 begon hij een dagboek. De volgende jaren waren niet gelukkig. In snelle opeenvolging verloor hij zijn moeder (bijna honderd jaar oud) en zijn beste vriend Bergh. In 1920, na de ontbinding van de Konstnärsförbundet, brachten hij en zijn vrouw een nostalgisch bezoek aan Frankrijk. Hij stierf in 1923 in Drottningholm en werd begraven op de Norra begravningsplatsen. De straat "Karl Nordströms väg" in Södra Ängby is naar hem vernoemd, evenals de "Karl Nordströms väg" in Varberg.