Karl von Blaas

1815 - 1894 Austrian

Célèbre pour portraits et art religieux

Karl von Blaas était un peintre autrichien connu pour ses portraits et compositions religieuses exécutés sur toile ainsi que sous forme de fresques. Carl Von Blaas est né dans une famille paysanne à Nauders, dans le Tyrol, le 28 avril 1815. Il est surtout connu comme peintre d'histoire et de portraits. Ses premières leçons d'art ont eu lieu à Innsbruck, où il a reçu une éducation en tant qu'écrivain. Mais il était plus intéressé par l'art, et ainsi, comme beaucoup de peintres de l'époque, il aspirait à visiter l'Italie pour réaliser son objectif d'une formation artistique approfondie. Son oncle, juge à Vérone, a reconnu son talent et lui a apporté un soutien financier pour étudier à Venise, ce qu'il a entrepris en 1832. Dans son autobiographie, il relate nombre de ses aventures, certaines assez éprouvantes, lors de ce séjour. Il fut étudiant à l'Académie de Venise entre 1832 et 1837, où il étudia sous la direction de Lodovico Lipparini. Il remporta de nombreux prix et commença à recevoir des commandes de portraits. En 1837, il obtint le Prix de Rome décerné par l'Académie vénitienne, ce qui lui permit d'étudier à Rome pendant cinq ans. Il s'y rendit et, durant son séjour, entra en contact avec le principal membre de l'école des Nazaréens, l'artiste allemand Friedrich Overbeck et son cercle, qui l'influencèrent à bien des égards. Cependant, il était en désaccord artistique avec eux et réalisa que son art visait des compositions plus puissantes et réalistes. Pendant son séjour en Italie, il voyagea beaucoup, étudiant et copiant de nombreuses œuvres des anciens maîtres. Il se consacra ensuite à l'art ecclésiastique et aux scènes de genre de caractère rituel, recevant de nombreuses commandes de retables et autres, dont certaines à la demande du pape Pie IX, qui lui accorda une audience privée suite à sa décoration de la cathédrale d'Albano. Il étudia également à Munich pendant deux ans, puis peignit des œuvres commandées pour des églises à Paris, Londres, en Italie, en Hongrie et en Russie. En 1850, il fut nommé à l'Académie de Vienne et peignit plusieurs fresques dans l'église d'Alt-Lerchenfeld. En 1855, il reçut un prix à l'Exposition universelle de Paris pour sa peinture Charlemagne visitant une école de garçons et accepta la même année sa nomination comme professeur à l'Académie de Venise. Il fut professeur à l'Académie de Venise de 1856 à 1866. En 1866, il retourna à Vienne. Son autobiographie fut publiée à Vienne en 1876. Von Blaas partageait la fascination des Nazaréens pour les artistes de la Renaissance et s'identifiait à leur vision de la mission religieuse de l'art. Il est devenu bien connu dans les cercles sociaux viennois et a peint le jeune empereur François-Joseph en 1853. Quelques années plus tard, il a commencé à réaliser quarante-deux fresques sur l'histoire de l'Autriche pour l'Arsenal de Vienne (aujourd'hui le Musée d'histoire militaire), ce qui l'a occupé pendant onze ans. Ces œuvres sont considérées comme parmi ses principales réalisations. Il est le père du peintre de genre Eugene von Blaas (1843–1942), dont la réputation (et les prix aux enchères) a éclipsé celle de son père, et de Julius von Blaas (1845–1923), également peintre. Il est mort à Vienne en 1894. Parmi ses élèves figurait Francesco Beda.