Carlo von Blaas

1815 - 1894 Austrian

Famoso per ritratti realisti e arte religiosa

Karl von Blaas era un pittore austriaco noto per i suoi ritratti e composizioni religiose eseguite su tela nonché sotto forma di affreschi. Carl Von Blaas nacque in una famiglia contadina a Nauders, nel Tirolo, il 28 aprile 1815. È meglio conosciuto come pittore storico e ritrattista. Le sue prime lezioni d'arte furono a Innsbruck, dove ricevette un'educazione come scrittore. Ma era più interessato all'arte, e così, come molti pittori dell'epoca, aspirava a visitare l'Italia per realizzare il suo obiettivo di una formazione artistica approfondita. Suo zio, giudice a Verona, riconobbe il suo talento e gli diede sostegno finanziario per studiare a Venezia, cosa che intraprese nel 1832. Nella sua autobiografia racconta molte delle sue avventure, alcune piuttosto strazianti, durante quel soggiorno. Fu studente all'Accademia di Venezia tra il 1832 e il 1837, dove studiò sotto Lodovico Lipparini. Vinse molti premi e cominciò a ricevere commissioni per ritratti. Nel 1837 ricevette il Prix de Rome dall'Accademia Veneziana, che gli permise di studiare a Roma per cinque anni. Vi si recò e, durante la sua visita, entrò in contatto con il principale esponente della scuola dei Nazareni, l'artista tedesco Friedrich Overbeck e la sua cerchia, che lo influenzarono in molti modi. Tuttavia, era artisticamente in disaccordo con loro e si rese conto che la sua arte mirava a composizioni più potenti e realistiche. Mentre si trovava in Italia, viaggiò ampiamente, studiando e copiando molte opere dei vecchi maestri. Si dedicò poi all'arte ecclesiastica e a scene di genere di carattere rituale, ricevendo numerose commissioni per pale d'altare e simili, incluse alcune su richiesta di Papa Pio IX, con il quale ebbe un'udienza privata a seguito della sua decorazione della Cattedrale di Albano. Studiò anche a Monaco per due anni e poi dipinse opere commissionate per chiese a Parigi, Londra, in Italia, Ungheria e Russia. Nel 1850 fu nominato all'Accademia di Vienna e dipinse diversi affreschi nella chiesa di Alt-Lerchenfeld. Nel 1855 ricevette un premio all'Esposizione Universale di Parigi per il suo dipinto «Carlo Magno visita una scuola maschile» e accettò nello stesso anno la nomina a professore presso l'Accademia di Venezia. Fu professore all'Accademia di Venezia dal 1856 al 1866. Nel 1866 tornò a Vienna. La sua autobiografia fu pubblicata a Vienna nel 1876. Von Blaas condivideva il fascino dei Nazareni per gli artisti del Rinascimento e si identificava con la loro visione della missione religiosa dell'arte. Divenne noto nei circoli sociali viennesi e dipinse il giovane imperatore Francesco Giuseppe nel 1853. Alcuni anni dopo iniziò a realizzare quarantadue affreschi sulla storia dell'Austria per l'Arsenale di Vienna (oggi il Museo di Storia Militare), lavoro che lo impegnò per undici anni. Queste opere sono considerate tra i suoi lavori principali. È il padre del pittore di genere Eugene von Blaas (1843–1942), la cui reputazione (e i prezzi d'asta) ha oscurato quella del padre, e di Julius von Blaas (1845–1923), anch'egli pittore. Morì a Vienna nel 1894. Tra i suoi allievi vi era Francesco Beda.