Karl Wilhelm Friedrich Bauerle

1831-1912 German

Peintre royal renommé

Karl Wilhelm Friedrich Bauerle était un peintre qui a acquis une renommée internationale en tant que peintre portraitiste dans les cours allemandes, puis à la cour britannique de la reine Victoria. Né à Endersbach dans la vallée de la Rems/Royaume de Wurtemberg, Karl Bauerle émigra avec ses parents par navire à voile vers les États-Unis d'Amérique en 1836, à l'âge de cinq ans, où ses parents vécurent ensuite comme agriculteurs. Là-bas, le garçon talentueux apprit le métier de graveur sur cuivre auprès de son oncle à Cincinnati. Il a pu se former en tant que peintre de portraits et de scènes de genre grâce à une bourse du roi Guillaume Ier de Wurtemberg. Il a travaillé comme peintre de portraits pour les princes de Hohenlohe-Langenburg, qui l'ont recommandé à leurs parents royaux. Albert Édouard de Saxe-Cobourg et Gotha (1841-1910 ; connu sous le nom de « Bertie »), prince de Galles puis roi Édouard VII de Grande-Bretagne et d'Irlande et empereur des Indes, l'a fait venir en Grande-Bretagne pour peindre les portraits de la famille royale. Les portraits d'enfants sont particulièrement la marque de fabrique de Bauerle. Plusieurs portraits de princes et de familles de la cour britannique de l'époque peuvent être vus au musée de Sandringham House. Il a vécu avec sa famille à Londres à partir de 1870, où sa première épouse, Amalie Irion, est décédée après seulement six mois, en donnant naissance à leur cinquième enfant. En 1872 et 1873, la famille a séjourné temporairement à Stuttgart, puis à Schaffhouse, en Suisse, où son jeune fils, né à Londres, est mort de la scarlatine. Au printemps 1873, Karl Bauerle épousa sa seconde épouse, Mathilde, née Erhardt, et s'installa avec sa famille à Londres de façon permanente. Il devint citoyen britannique en 1876. « Le nombre de trois frères et sœurs survivants de son premier mariage a augmenté au fil du temps de cinq autres ... deux frères et sœurs (issus respectivement du premier et du second mariage) sont décédés en bas âge. » (Extrait du curriculum vitae de Wilhelm Konrad Bauerle, troisième fils issu du premier mariage, né en 1867, pasteur dans le Wurtemberg). À partir du 1er juin 1900, il vécut chaque été pendant plusieurs années avec son fils (Karl) Theodor Bauerle à Hülben, dans la « Villa », l'ancien atelier de Carl (Theodor) Bubeck, qui avait été hérité par le maître d'école piétiste Johannes Kullen. Il peignit plusieurs portraits de cet enseignant. À Urach (Württemberg), aujourd'hui Bad Urach, il travailla avec son fils Theodor en 1900/1901 à la décoration de l'église Amandus, nommée d'après saint Amand de Maastricht, dans le style néo-gothique dit « Dolmetsch ». Trois enfants ont suivi les traces de leur père et sont devenus artistes : Karl Theodor Bauerle, issu du premier mariage, est devenu peintre d'églises et a souvent travaillé en étroite collaboration avec son père sur de grandes fresques murales. Amalie Bauerle, issue du second mariage, s'est fait connaître comme illustratrice de livres pour enfants dans le style Art nouveau, et Martha Bauerle s'est également distinguée comme illustratrice de livres et de calendriers.