Kawase Hasui

1883-1957 Japanese

Maître des paysages shin-hanga

Hasui Kawase était un artiste japonais qui était l'un des graveurs les plus importants et les plus prolifiques du Japon du XXe siècle. Il était un designer éminent du mouvement shin-hanga (« nouvelles impressions »), dont les artistes représentaient des sujets traditionnels avec un style influencé par le yōga (peinture à l'occidentale). Comme de nombreuses impressions ukiyo-e antérieures, les œuvres de Hasui étaient couramment des paysages, mais affichaient des effets atmosphériques et une lumière naturelle. Hasui a conçu environ mille impressions sur bois au cours d'une carrière qui s'est étendue sur près de quarante ans. À la fin de sa vie, le gouvernement l'a reconnu comme Trésor National Vivant pour sa contribution à la culture japonaise. Hasui est né en 1883. En tant que jeune homme, il rêvait d'une carrière artistique. Son oncle paternel était Kanagaki Robun (1829–94), un auteur et journaliste japonais qui a publié le premier magazine de mangas. Hasui alla à l'école du peintre Aoyagi Bokusen en tant que jeune homme. Il faisait des croquis à partir de la nature, copiait les impressions en bois des maîtres et étudiait la peinture au pinceau avec Araki Kanyu. Ses parents lui firent prendre la succession de l'entreprise de vente en gros de cordes et de fils familiaux, mais sa faillite à l'âge de 26 ans le poussa à poursuivre l'art. Il s'approcha de Kiyokata Kaburagi pour l'apprendre à peindre en nihonga (peinture au style japonais), mais Kaburagi l'encouragea plutôt à étudier l'yōga (peinture au style occidental), ce qu'il fit avec Okada Saburōsuke pendant deux ans. Deux ans plus tard, il se présenta à nouveau comme étudiant auprès de Kaburagi, qui cette fois-ci l'accepta. Kiyokata lui donna le nom de Hasui, qui peut être traduit par « eau jaillissant d'une source », et provient de son nom d'école primaire combiné avec un idéogramme de son nom de famille. Après avoir vu une exposition des Huit Paysages du Lac Biwa par Shinsui Itō, Hasui s'est adressé au directeur de l'éditeur de Shinsui, Shōzaburō Watanabe, qui lui a fait concevoir trois impressions expérimentales qu'il a publiées en août 1918. La série Douze Scènes de Tokyo, Huit Vues du Sud-Est et les premiers Souvenirs de Voyage de seize impressions sont parus en 1919, chacune publiée deux impressions à la fois. La série de douze impressions de Hasui, intitulée « Collection of Scenes of Japan », commencée en 1922, resta inachevée lorsque le grand séisme de Kanto de 1923 détruisit l'atelier de Watanabe, incluant les blocs de bois terminés pour les impressions non encore distribuées ainsi que les carnets de croquis de Hasui. Il perdit 188 carnets de croquis dans lesquels il avait dessiné des paysages et d'autres sujets. Il a voyagé dans les régions du Hokuriku, du San'in et du San'yō à la fin de 1923, puis, après son retour en février 1924, il a développé ses croquis en sa troisième série de « Souvenirs de voyage ». Son voyage d'esquisse cette fois-ci a duré 102 jours, le plus long voyage de sa vie. De nombreux croquis qu'il a réalisés lors de ce voyage sont devenus la base de beaucoup de ses œuvres ultérieures. Après ce voyage, la vivacité de ses couleurs et la réalisme de son travail ont augmenté, et il a obtenu une renommée accrue. Fait partie de la série « Vingt Vues de Tōkyō », l'ouvrage publié en 1925 intitulé « Le temple Zōjō-ji à Shiba » est devenu le meilleur vendeur d'Hasui, et de nombreux graveurs ont commencé à imiter son style. Hasui a construit une nouvelle maison à Magome en 1930, et « Lune à Magome » de la série Vingt Vues de Tōkyō vendue cette année-là est devenue son deuxième ouvrage le plus vendu. Hasui a étudié l'ukiyo-e et la peinture japonaise dans le studio de Kiyokata Kaburagi. Il se concentra principalement sur la création de peintures à l'eau représentant des acteurs, la vie courante et les paysages, beaucoup d'entre elles publiées comme illustrations dans des livres et des magazines à la fin de la période Meiji et au début de la période Taisho. Durant les quarante années de sa carrière artistique, Hasui a travaillé étroitement avec Shōzaburō Watanabe, éditeur et défenseur du mouvement shin-hanga. Ses œuvres sont devenues largement connues en Occident grâce au collectionneur américain Robert O. Muller (1911–2003). Les impressions de paysages étaient les plus populaires du shin-hanga, et leur réputation aux États-Unis a atteint son apogée au milieu des années 1930, lorsque Hasui était considéré comme le principal graveur de paysages. En 1956, il fut nommé Trésor national vivant japonais. Le comité gouvernemental pour la préservation des trésors culturels immatériels avait initialement prévu de récompenser le travail traditionnel de gravure sur bois en distinguant Hasui et Ito Shinsui en 1953. Comme l'œuvre des artistes nécessitait une collaboration entre designer, graveur et imprimeur, des objections furent soulevées concernant la reconnaissance individuelle des participants. Par conséquent, ils commissionnèrent les artistes pour produire de nouvelles impressions, dont la fabrication fut soigneusement documentée. Le biographe de Hasui, Narazaki Munishige, fut l'un des personnes qui enregistrèrent ce processus. Ainsi, « Neige à Zōjō-ji » fut achevé en 1953, et le processus d'impression 42 fois fut enregistré pour la postérité. Hasui est décédé le 27 novembre 1957. Il avait créé environ 620 impressions au cours de sa carrière. En 1979, Narazaki a publié une biographie et compilé le premier catalogue raisonné. Une exposition de 180 de ses impressions a eu lieu à Tokyo en 1982. Le catalogue était intitulé : « Hasui Hasui : La fin de la ligne pour l'ukiyo-e ».