Ker-Xavier Roussel

1867 - 1944 French

Grandes escenas pastorales mitológicas

Ker-Xavier Roussel fue un pintor francés asociado con Les Nabis. Nacido François Xavier Roussel en Lorry-lès-Metz, Mosela, en 1867, a los quince años estudió en el Lycée Condorcet de París; junto a su amigo Édouard Vuillard, también estudió en el taller del pintor Diogène Maillart. En 1888, se matriculó en la École des Beaux-Arts y pronto comenzó a frecuentar la Académie Julian, donde Maurice Denis y otros estudiantes formaron el grupo Les Nabis. En 1899, Roussel, Vuillard y otro amigo cercano, Pierre Bonnard, viajaron al Lago Como, Venecia y Milán. Ese año se instaló en L'Étang-la-Ville, Yvelines, y el tema de sus pinturas se orientó hacia los paisajes rurales. Extrajo su materia temática de la zona de L'Étang-la-Ville y Saint-Tropez, adaptando el paisaje a episodios mitológicos griegos que representaban mujeres, niños, ninfas, centauros y faunos. Su esposa Marie (hermana de Vuillard), su hija Annette, su hijo Jacques y sus nietos sirvieron de modelos. Abandonó los cuadros de pequeño formato típicos de los Nabis y creó grandes pinturas de colores brillantes en estilo postimpresionista. Sus pinturas celebraban las estaciones, la abundancia, la embriaguez, el comportamiento lascivo y la danza, esta última influenciada por Isadora Duncan. Varios cuadros representan episodios mitológicos y del Antiguo Testamento de carácter voyeurista; uno de sus cuadros ilustra el poema de 1876 de Stéphane Mallarmé, L'après-midi d'un faune, en el que el fauno se desliza entre los juncos para espiar a mujeres bañistas. Si bien Roussel expresó alegría erótica en sus cuadros bucólicos ('el resplandor glorioso de la carne'), también tenía un lado melancólico y oscuro expresado en ilustraciones litográficas oscuras para las obras de Maurice de Guérin, La Bacchante y Le Centaure. Entre 1914 y 1917 fue ingresado en una clínica, sufriendo de depresión. Produjo gran cantidad de pasteles en sus últimos años, entre 1930 y 1944, representando la muerte violenta en la mitología. Roussel es conocido por sus enormes pinturas de paisajes que decoran espacios públicos, mientras que otras fueron encargadas por clientes privados. En 1912 pintó el telón de boca del Théâtre des Champs-Élysées y en 1937-1939 creó un enorme panel de once metros en la cámara de debates del Palais des Nations (Palacio de las Naciones) en Ginebra. En 1926, Ker-Xavier Roussel ganó el Premio Carnegie de arte. Su reputación alcanzó su punto máximo en 1936 con un proyecto de múltiples paneles para el Palais de Chaillot. Ker-Xavier Roussel murió en 1944 en su casa de L'Étang-la-Ville.