Kikukawa Eizan

1787-1867 Japanese

Letzter Meister des klassischen Bijin-ga

Kikukawa Eizan war ein Gestalter japanischer Holzschnitte im Ukiyo-e-Stil. Er studierte zunächst bei seinem Vater Eiji, einem kleinen Maler der Kanō-Schule. Danach studierte er bei Suzuki Nanrei (1775–1844), einem Künstler der Shijō-Schule. Man nimmt an, dass er auch bei dem Ukiyo-e-Künstler Totoya Hokkei (1790–1850) studierte. Er produzierte in den 1830er Jahren zahlreiche Holzschnitte von schönen Frauen, gab dann aber den Holzschnitt zugunsten der Malerei auf. Dieser Künstler sollte nicht mit Harukawa Eizan verwechselt werden, einem Ukiyo-e-Druckdesigner, der in den 1790er Jahren aktiv war. Eizan war der produktivste, langlebigste und letztendlich beste der späten Anhänger Utamaros, der nach dessen Tod 1806 versuchte, den Bijin-Stil des Meisters fortzuführen. Zusammen mit Kikumaro, Tsukimaro und Utamaro II wurde Eizan von Kennern allgemein als Plagiator von Utamaros spätem Stil abgetan, aber sein Werk entwickelt sich tatsächlich, wie das der meisten Ukiyo-e-Künstler, von einer engen Identifikation mit einem führenden Meister zu einem durchdachten Eigenständigkeit und enthält Stücke von bemerkenswerter Schönheit und Interesse. Im Gegensatz zu den Ukiyo-e-Künstlern, mit denen er oft in Verbindung gebracht wird, war Eizan kein tatsächlicher Schüler von Kitagawa Utamaro, sondern studierte zunächst bei seinem Vater Kikugawa Eiji, einem Maler im Kano-Stil und Fächerhersteller, und später bei dem Shijo-Künstler Suzuki Nanrei sowie bei Hokkei, einem Schüler von Hokusai. Wenige Spuren dieser eklektischen Ausbildung sind in Eizans frühen Werken zu erkennen, die kurz nach Utamaros Tod entstanden und größtenteils im Stil dieses Meisters gehalten sind. In der folgenden Dekade jedoch, als Eizan seine künstlerische Reife erreichte, begann er, seinen eigenen figürlichen Stil zu entwickeln, der sich weiterhin zum größten Teil auf Drucke von schönen Frauen (bijin-ga) konzentrierte. Eizans Werk bewahrt die Sensibilität und den Lyrizmus, die den Utamaro-Stil auszeichnen, folgt jedoch nicht dem erdigeren Realismus und der offenkundigeren Sinnlichkeit von Kunisada und Ikeda Eisen. Eizan ist, wie Toyokuni I in Schauspielerdrucken, die letzte Manifestation des klassischen Ukiyo-e-Stils im Bijin-Werk, mit harmonischen Farben und anmutigen Linien und Motiven. Nach ihm spürt man die Einführung einer anderen Ästhetik, mit härteren Farben, kantigen Linien und weniger ätherischem Material, mehr Betonung, kurz gesagt, auf das materielle Gewicht des irdischen Lebens, statt auf seine Verwandlung in etwas Elegantes. Bei Eizan lebt die Alchemie der Eleganz noch immer, und in seinen besten, ordnungsgemäß produzierten Werken kann er einen magischen Schein über die Formen der Welt werfen und Leichtigkeit und Anmut schaffen. Er ist auch linkshändig, was zu dieser Zeit in Japan seltsam war.