Kitagawa Utamaro

1753-1806 Japanese

Mestre dos retratos ukiyo-e

Kitagawa Utamaro foi um artista japonês. Ele é um dos designers mais conceituados de gravuras em madeira ukiyo-e e pinturas, e é mais conhecido por seus bijin ōkubi-e, «imagens de cabeças grandes de belas mulheres», da década de 1790. Ele também produziu estudos da natureza, especialmente livros ilustrados sobre insetos. Pouco se sabe sobre a vida de Utamaro. Sua obra começou a aparecer na década de 1770, e ele ganhou destaque no início da década de 1790 com seus retratos de belezas com traços exagerados e alongados. Ele produziu mais de 2000 gravuras conhecidas e foi um dos poucos artistas ukiyo-e a alcançar fama em todo o Japão durante sua vida. Em 1804, foi preso e algemado por cinquenta dias por fazer gravuras ilegais representando o governante militar do século XVI Toyotomi Hideyoshi, e morreu dois anos depois. As obras de Utamaro chegaram à Europa em meados do século XIX, onde foram muito populares, recebendo especial aclamação na França. Ele influenciou os impressionistas europeus, particularmente com seu uso de vistas parciais e sua ênfase na luz e sombra, que eles imitaram. A referência à «influência japonesa» entre esses artistas frequentemente se refere às obras de Utamaro.

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