Kitao Shigemasa

1739-1819 Japanese

Maître versatile de l'ukiyo-e

Kitao Shigemasa (北尾 重政) était un artiste ukiyo-e japonais d'Edo. Il était l'un des principaux graveurs de son époque, mais ses œuvres sont restées quelque peu obscures. Il est connu pour ses images de belles femmes (bijinga). Il fut l'élève de Shigenaga et a été qualifié de Shigemasa est né en 1739 dans le quartier de Nihonbashi à Edo (l'actuelle Tokyo), fils aîné du libraire Suharaya Mohei. Son nom de famille était Kitabatake et son nom d'enfance était Tarōkichi. Tout au long de sa vie, il a également utilisé les noms personnels Kyūgorō et Sasuke. Ses œuvres sont également parues sous les noms d'artiste Hokuhō, Kōsuisai, Kōsuiken, Suihō Itsujin, et d'autres, et il a utilisé le nom poétique Karan. Shigemasa s'est formé seul à l'art avant de devenir l'élève de Nishimura Shigenaga. Ses premières œuvres sont des bijin-ga, images de belles femmes dans le style de Suzuki Harunobu. À partir de 1765, il commença à illustrer des livres, ce qui devint son activité principale ; plus de 250 sont connus. Son travail fut publié par plus de vingt éditeurs, dont Tsutaya Jūzaburō. Plusieurs des œuvres les plus connues de Shigemasa étaient des collaborations avec Katsukawa Shunshō : la série d'estampes Élevage des vers à soie (Kaiko yashinai gusa) commencée vers 1772 et le livre illustré Miroir des beautés rivales des maisons vertes (Seirō bijin awase sugata kagami) datant d'environ 1776. Shigemasa a fondé la lignée d'artistes Kitao. Parmi ses élèves se trouvaient Kubo Shunman et Santō Kyōden. Shigemasa est décédé à l'âge de 82 ans le 24e jour du premier mois de 1820.