Kitao Shigemasa

1739-1819 Japanese

Veelzijdige ukiyo-e meester

Kitao Shigemasa (北尾 重政) was een Japanse ukiyo-e-kunstenaar uit Edo. Hij was een van de toonaangevende prentmakers van zijn tijd, maar zijn werken zijn enigszins onbekend gebleven. Hij staat bekend om afbeeldingen van mooie vrouwen (bijinga). Hij werd onderwezen door Shigenaga en werd Shigemasa werd in 1739 geboren als oudste zoon van boekhandelaar Suharaya Mohei in de wijk Nihonbashi in Edo (het huidige Tokio). Zijn achternaam was Kitabatake en zijn jeugdnaam was Tarōkichi. Gedurende zijn hele leven gebruikte hij ook de persoonlijke namen Kyūgorō en Sasuke. Zijn werk verscheen ook onder de kunstenaarsnamen Hokuhō, Kōsuisai, Kōsuiken, Suihō Itsujin, en anderen, en hij gebruikte het dichtersnaam Karan. Shigemasa leerde zichzelf kunst voordat hij student werd van Nishimura Shigenaga. Zijn vroege werken zijn bijin-ga-afbeeldingen van mooie vrouwen in de stijl van Suzuki Harunobu. Vanaf 1765 begon hij boeken te illustreren, wat zijn hoofdfocus werd; meer dan 250 zijn bekend. Zijn werk werd uitgegeven door meer dan twintig uitgevers, waaronder Tsutaya Jūzaburō. Een aantal van Shigemasa's bekendere werken waren samenwerkingen met Katsukawa Shunshō: de prentenreeks Zijderupsenteelt (Kaiko yashinai gusa) die rond 1772 begon en het geïllustreerde boek Spiegel van Rivaliserende Schoonheden van de Groene Huizen (Seirō bijin awase sugata kagami) uit ongeveer 1776. Shigemasa stichtte de Kitao-lijn van kunstenaars. Onder zijn studenten waren Kubo Shunman en Santō Kyōden. Shigemasa overleed op 82-jarige leeftijd op de 24ste dag van de eerste maand van 1820.