Seiki Kuroda

1866 - 1924 Japanese

Vater der japanischen Malerei im westlichen Stil

Viscount Kuroda Seiki war ein japanischer Maler und Lehrer, der dafür bekannt war, westliche Kunsttheorie und -praxis einem breiten japanischen Publikum näherzubringen. Er gehörte zu den Führern der Yōga-(oder westlichen Stil)-Bewegung in der späten 19. und frühen 20. Jahrhundert-Japanisch-Painting und wurde in Japan als „Vater der westlichen Malerei“ bekannt. Kuroda wurde in Takamibaba, dem Fürstentum Satsuma (heute Kagoshima-Prefektur), als Sohn eines Samurai des Shimazu-Clans, Kuroda Kiyokane und seiner Frau Yaeko geboren. Beim Geburt wurde ihm der Name Shintarō gegeben; dieser wurde 1877, als er 11 Jahre alt war, zu Seiki geändert. In seinem persönlichen Leben verwendete er den Namen Kuroda Kiyoteru, welcher eine alternative Aussprache der gleichen chinesischen Zeichen verwendet. Schon vor seiner Geburt war Kuroda von seinem väterlichen Onkel, Kuroda Kiyotsuna, als Erbe ausgewählt worden; offiziell wurde er 1871 adoptiert, nachdem er mit seiner Geburtsmutter und seiner Adoptivmutter nach Tokio gereist war, um auf dem Anwesen seines Onkels zu leben. Kiyotsuna war ebenfalls ein Diener des Shimazu-Hauses, dessen Dienste für Kaiser Meiji in der Bakumatsu-Ära und bei der Schlacht von Toba-Fushimi zu seiner Ernennung zu hohen Posten in der neuen kaiserlichen Regierung führten; 1887 wurde er zum Grafen befördert. Aufgrund seiner Stellung wurde der ältere Kuroda den modernisierenden Trends und Ideen ausgesetzt, die während der frühen Meiji-Ära in Japan eingingen; als sein Erbe lernte auch der junge Kiyoteru daraus und nahm diese Lehren ernst. In seinen frühen Teenager-Jahren begann Kuroda, die englische Sprache zu lernen, um sich auf seine Universitätsstudien vorzubereiten; jedoch innerhalb von zwei Jahren entschied er sich stattdessen für Französisch. Mit 17 Jahren meldete er sich für Vorkurskurse in Französisch an, als Vorbereitung auf seine geplanten Rechtsstudien an der Universität. Folglich wurde beschlossen, dass Kuroda seinen Schwager Hashiguchi Naouemon und seine Ehefrau nach Paris begleiten solle, um mit seinen echten Rechtsstudien zu beginnen. Er traf am 18. März 1884 in Paris ein und blieb dort für das nächste Jahrzehnt. Kuroda hatte in seiner Jugend Malunterricht erhalten und als Geschenk von seiner Adoptiveltern eine Aquarellset erhalten, als er nach Paris aufbrach, aber er hatte nie darüber nachgedacht, dass Malerei mehr als nur ein Hobby sein könnte. Jedoch besuchte Kuroda im Februar 1886 eine Party bei der japanischen Botschaft für japanische Staatsbürger in Paris; hier traf er die Maler Yamamoto Hōsui und Fuji Masazō sowie den Kunsthändler Tadamasa Hayashi, einen Spezialisten für Ukiyo-e. Alle drei drängten den jungen Studenten dazu, sich der Malerei zuzuwenden, indem sie sagten, dass er sein Land besser helfen könne, indem er lernte, wie ein Westler zu malen, anstatt Recht zu studieren. Kuroda stimmte zu und begann formell mit dem Studium der Kunst in einem Künstlerstudio, während er gleichzeitig seine Rechtsstudien fortsetzte, um seinen Adoptivvater zu beeindrucken. Diese Situation erwies sich jedoch als untragbar, und Kuroda gelang es schließlich, seinen Vater davon zu überzeugen, ihm zu erlauben, seine Rechtsstudien aufzugeben und sich vollständig der Malerei zu widmen. Im Mai 1886 trat Kuroda in die Werkstatt von Raphaël Collin ein, einem bekannten akademischen Maler, der Werke in mehreren Paris-Salons ausgestellt hatte. Kuroda erhielt auch Anleitung von Pierre Puvis de Chavannes, der Kurodas spätere Verwendung des menschlichen Körpers zur Darstellung abstrakter Konzepte beeinflusste. 1886 traf Kuroda einen anderen jungen japanischen Maler, Kume Keiichiro, der gerade in Frankreich angekommen war und ebenfalls Collins Studio beigetreten war. Die beiden wurden Freunde und bald auch Mitbewohner. In diesen Jahren begann er, als Maler zu reifen: Er folgte zunächst dem traditionellen Lehrplan der akademischen Malerei, bevor er schließlich auch mit der Freilichtmalerei konfrontiert wurde. 1890 zog Kuroda aus Paris in das Dorf Grez-sur-Loing, eine Künstlerkolonie etwa 70 Kilometer südlich von Paris, die von Malern aus den Vereinigten Staaten und aus Nordeuropa gegründet worden war. Hier begann Kuroda erstmals mit Freilichttechniken zu experimentieren, entdeckte Inspiration in der ländlichen Landschaft sowie eine junge Frau namens Maria Billault, die einer seiner Lieblingsmodelle wurde. 1893 kehrte Kuroda nach Paris zurück und begann an seiner wichtigsten bislang geschaffenen Malerei, dem Morgenbad, zu arbeiten, die später die erste nackte Darstellung war, die öffentlich in Japan ausgestellt wurde. Diese großangelegte Arbeit, die während des Zweiten Weltkriegs zerstört wurde, wurde von der Akademie der schönen Künste mit großem Lob aufgenommen; Kuroda hatte vor, sie mit nach Japan zu bringen, um die japanische Vorurteile gegenüber der Darstellung nackter Figuren zu durchbrechen. Mit dem Gemälde in der Hand startete er nach Hause über die Vereinigten Staaten, wo er im Juli 1893 ankam. Nach vielen Jahren des Studiums in Frankreich, um die westliche Maltechnik zu meistern, war Kuroda bereit, seine neu erworbenen Fähigkeiten auf die Landschaften seines Heimatlandes anzuwenden. Kurz nach seiner Rückkehr nach Japan unternahm Kuroda zum ersten Mal eine Reise nach Kyoto und verwendete Techniken der Freilichtmalerei, um berühmte lokale Sehenswürdigkeiten wie Geisha und alte Tempel darzustellen. Von dieser Reise inspirierte Gemälde umfassen Maiko (1893, Nationales Museum Tokyos) und Talk on Ancient Romance (1898, zerstört). Als Kuroda nach Japan zurückkehrte, war die bekannteste Gesellschaft für westliche Malerei die Meiji Fine Art Society (Meiji Bijutsukai [ja]), die stark unter dem Einfluss des europäischen Akademizismus und der Barbizon-Schule stand, welche durch den italienischen Künstler Antonio Fontanesi an der staatlich geförderten Technischen Kunsthochschule [it] (Kо̄bu Bijutsu Gakkо̄) ab 1876 nach Japan gebracht wurde. Kuroda reichte mehrere seiner Gemälde bei der jährlichen Ausstellung der Meiji Fine Arts Society ein, von denen neun 1894 ausgestellt wurden. Sein innovatives Malstil, stark beeinflusst von den neuesten europäischen Freiland- und Impressionisten-Techniken, schockierte japanische Publikum. Zum Beispiel schrieb der Kunstkritiker Takayama Chogyū, dass jeder, der diese Art von Malerei schön finde, wohl „schlechte Augen sehen" müsse. Viele junge Künstler jedoch fanden Kurodas innovativen Stil inspirierend und strömten zu ihm, um Schüler zu werden. Besonders Kurodas Stil mit hellen Farbtonen, der die Veränderungen von Licht und Atmosphäre hervorhebt, wurde revolutionär betrachtet. Kobayashi Mango, einer von Kurodas Schülern aus dieser Zeit, erinnerte sich daran, dass als Kuroda nach Japan zurückkehrte, es war, als ob „diejenigen, die auf einem wilden dunklen Pfad tastend gingen, plötzlich einen einzigen Lichtstrahl bemerkten". 1894 übertrug Yamamoto Hōsui, einer der Künstler, die Kuroda dazu ermutigt hatten, in Frankreich Kunst zu studieren, die Kontrolle über die von ihm gegründete Kunstschule Seikōkan (生巧館) an Kuroda, der alle Schüler Yamamoto's erbte. Kuroda benannte die Schule um in Tenshin Dōjō (天心道場) und überarbeitete ihre Lehrmethodik, um sich auf westliche Prinzipien und Freilandmalerei zu konzentrieren.