Lam Qua

1801-1860 Chinese

Pionnier du portrait médical sino-occidental

Lam Qua était un peintre chinois originaire de la province de Canton dans la Chine de la dynastie Qing, qui se spécialisait dans les portraits de style occidental destinés principalement à des clients occidentaux. Lam Qua fut le premier peintre chinois de portraits à être exposé en Occident. Il est connu pour ses portraits médicaux, ainsi que pour ses portraits de marchands occidentaux et chinois à Canton et à Macao. Il avait un atelier dans la « New China Street » parmi les Treize Factories de Canton. Dans les années 1820, certains contemporains ont affirmé que Lam Qua avait étudié avec George Chinnery, le premier peintre anglais à s'installer en Chine – bien que Chinnery lui-même ait nié cela. Lam Qua devint célèbre et habile dans le style de portraiture de Chinnery. Il se constitua une clientèle au sein de la communauté internationale et proposait des prix inférieurs à ceux de Chinnery. De 1836 à 1855, Lam Qua a produit une série de portraits médicaux de patients sous traitement du médecin Peter Parker, un missionnaire médical des États-Unis. Parker a commissionné Lam Qua pour peindre des portraits pré-opératoires de patients qui présentaient de grandes tumeurs ou d'autres malformations majeures. Certains de ces tableaux font désormais partie d'une collection d'œuvres de Lam Qua conservée par l'Université Yale dans la Peter Parker Collection de la Harvey Cushing/John Hay Whitney Medical Library ; d'autres sont au Gordon Museum du Guy's Hospital de Londres.