Léon Frédéric

1856-1940 Belgian

Symbolist mit Mystik und sozialen Themen

Léon-Henri-Marie Frédéric war ein belgischer Symbolistischer Maler. Seine frühesten Gemälde verbanden christlichen Mystizismus mit pantheistischen Themen, während seine späteren Werke zunehmend soziale Anliegen widerspiegelten. Ein Großteil seiner Arbeit zeigt auch den Einfluss der flämischen Kunst des fünfzehnten und sechzehnten Jahrhunderts und der Renaissance-Malstile. Sein Vater war ein wohlhabender Juwelier. 1871 ging er bei dem Architekten und Dekorationsmaler Charle-Albert [fr] in die Lehre und begann, Abendkurse an der Académie Royale des Beaux-Arts in Brüssel zu besuchen. 1874 fand er eine Stelle in der Werkstatt von Jean-François Portaels. Im folgenden Jahr mieteten er und mehrere andere junge Kunststudenten ein privates Atelier, in dem sie von lebenden, nackten Modellen malen konnten. Von 1876 bis 1878 nahm er am Prix de Rome teil, hatte jedoch keinen Erfolg. Schließlich finanzierte sein Vater eine Studienreise nach Italien von 1878 bis 1879. Dort reiste er nach Neapel, Rom, Florenz und Venedig. Seine Lieblingsmaler waren Sandro Botticelli und Domenico Ghirlandaio. Nach seiner Rückkehr aus Italien debütierte er im Brüsseler Salon, wo er unter dem Einfluss von Jules Bastien-Lepage geriet und Mitglied der Künstlergruppe L'Essor wurde. 1883 zog er nach Vresse-sur-Semois in den belgischen Ardennen und reiste ausgiebig nach England, Deutschland und den Niederlanden. Er wurde mit einer Goldmedaille an der Exposition Universelle (1889) ausgezeichnet. Der junge Alexandre Benois war ein großer Bewunderer seiner Werke und arrangierte 1898, dass mehrere davon von Prinzessin Maria Tenisheva für eine Ausstellung in St. Petersburg gekauft wurden. Nach seiner Heirat zog er 1899 in sein endgültiges Zuhause in Schaerbeek und reiste weiterhin und stellte seine Werke auf internationalen Messen aus, wobei er in den Vereinigten Staaten und Deutschland Preise gewann und eine weitere Goldmedaille bei der Exposition Universelle (1900) erhielt. 1904 wurde er zum Mitglied der Académie Royale ernannt und 1929 von König Albert I. zum Baron und Ritter des Ordens von Leopold geschlagen. Seine Werke können im Museum von Ixelles, den Königlichen Museen der Schönen Künste Belgiens, dem Museum der Schönen Künste in Gent und dem Musée d'Orsay besichtigt werden. Die Vier Jahreszeiten ist derzeit im Philadelphia Museum of Art ausgestellt. Die Kreideverkäufer und Der Bach sind derzeit in den Königlichen Museen der Schönen Künste in Brüssel ausgestellt. Eine Straße in Schaerbeek wurde nach ihm benannt.