Léon Frédéric

1856-1940 Belgian

Simbolista que une misticismo y temas sociales

Léon-Henri-Marie Frédéric fue un pintor simbolista belga. Sus pinturas más tempranas unieron el misticismo cristiano con temas panteístas, mientras que sus obras posteriores reflejaron cada vez más preocupaciones sociales. Gran parte de su obra también muestra la influencia del arte flamenco de los siglos XV y XVI y de los estilos de pintura renacentistas. Su padre era un próspero joyero. En 1871, fue aprendiz del arquitecto y pintor decorativo Charle-Albert [fr] y comenzó a tomar cursos nocturnos en la Académie Royale des Beaux-Arts de Bruselas. En 1874, encontró un puesto en el taller de Jean-François Portaels. Al año siguiente, él y varios otros jóvenes estudiantes de arte alquilaron un estudio privado donde podían pintar de modelos vivos y desnudos. De 1876 a 1878, participó en el Prix de Rome, pero no tuvo éxito. Finalmente, su padre financió un viaje de estudios a Italia de 1878 a 1879. Allí, viajó a Nápoles, Roma, Florencia y Venecia. Sus pintores favoritos eran Sandro Botticelli y Domenico Ghirlandaio. A su regreso de Italia, hizo su debut en el Salón de Bruselas, donde cayó bajo la influencia de Jules Bastien-Lepage, y se convirtió en miembro del grupo de artistas L'Essor. En 1883, se mudó a Vresse-sur-Semois, en las Ardenas belgas, y viajó extensamente por Inglaterra, Alemania y los Países Bajos. Fue galardonado con una medalla de oro en la Exposition Universelle (1889). El joven Alexandre Benois era un gran admirador de sus obras y, en 1898, gestionó que la princesa Maria Tenisheva comprara varias de ellas para una exposición en San Petersburgo. Tras su matrimonio, se mudó a su última residencia en Schaerbeek en 1899, y continuó viajando y exhibiendo su obra en ferias internacionales, ganando premios en Estados Unidos y Alemania y otra medalla de oro en la Exposition Universelle (1900). En 1904, fue nombrado miembro de la Académie Royale y, en 1929, fue creado Barón y Caballero de la Orden de Leopoldo por el rey Alberto I. Sus obras pueden verse en el Museo de Ixelles, los Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica, el Museo de Bellas Artes de Gante y el Musée d'Orsay. Las Cuatro Estaciones se exhibe actualmente en el Museo de Arte de Filadelfia. Los Vendedores de Tizas y El Arroyo se exhiben actualmente en los Museos Reales de Bellas Artes de Bruselas. Una calle en Schaerbeek ha sido nombrada en su honor.