Leonard Ochtman

1854-1935 American

Amerikaans impressionistisch landschapsschilder

Leonard Ochtman was een Nederlands-Amerikaanse impressionistische schilder die gespecialiseerd was in landschappen. Hij was een van de oprichters van de Cos Cob Art Colony en de Greenwich Society of Artists. Hij werd geboren in Zonnemaire, Nederland, als zoon van een decoratieschilder. Zijn familie verhuisde in 1866 naar Albany, New York. Van jongs af aan werkte Ochtman als tekenaar bij een houtbewerkingsbedrijf in Albany. In 1879 verhuisde Ochtman van Albany naar New York City, waar hij samenwoonde met zijn collega-schilder Charles Warren Eaton. In New York City werkte Ochtman samen met een groep kunstenaars die belangrijk waren voor de ontwikkeling van het impressionistische beweging in de Verenigde Staten. Hoewel hij in 1879 les had aan de Art Students League of New York, was hij voornamelijk autodidact. Gedurende meerdere jaren was Ochtman's atelier in New York City gevestigd in hetzelfde gebouw als dat van George Inness, de doyen van de Tonalisme-beweging, en de twee schilders bewonderden elkaars werk. In 1882 begon hij landschappen tentoon te stellen bij de National Academy of Design. Hij reisde in 1886 naar Europa, waar hij beïnvloed werd door de Nederlandse Haagse School-schilders Jacob Maris en Anton Mauve. Hij keerde in 1887 terug naar New York. In 1904 werd hij National Academician. Zijn meest karakteristieke schilderijen zijn scènes aan de Long Island Sound en in het Connectictutse platteland. Ochtman en zijn vrouw, de bekende Amerikaanse impressionistische schilder Mina Fonda Ochtman (1862–1924), verhuisden in 1891 naar Mianus, Connecticut, waar zij oprichtende leden werden van de Cos Cob Art Colony. Andere leden van de kolonie waren John Henry Twachtman, Childe Hassam, Julian Alden Weir, Elmer Livingston MacRae en Theodore Robinson. Vanuit Grayledge, het huis dat hij bouwde met uitzicht op de Mianus River, gaf Ochtman les aan jongere kunstenaars die in het nabijgelegen Bush-Holley House woonden. In 1910 en 1911 gaf Ochtman les voor de New York Summer School in Grayledge. Ochtmans studenten waren onder andere Clark Voorhees en Harriet Randall Lumis. In 1912 vormden Ochtman en zijn vriend, de beeldhouwer Edward Clark Potter, de Greenwich Society of Artists en het Bruce Museum. Ochtman was in 1912 de eerste vice-voorzitter van de vereniging, van 1916 tot 1932 voorzitter van de vereniging, en de eerste conservator van het Bruce Museum. Ochtmans dochter, Dorothy Ochtman (1892–1971), studeerde onder haar twee artiestenouders en werd een bekwaam schilder van stillevens. Leonard Ochtman overleed op 27 oktober 1934 in zijn huis in Greenwich, Connecticut.