Liu Songnian
Meester van Zuid-Song schilderkunst
Liu Songnian (ca. 1131–1218), die zichzelf Qingbo noemde en ook bekend stond als 'Liu Qingbo', werd soms 'Anmen Liu' genoemd en mensen noemden hem 'Klein Jingshan-landschap'. Hij kwam uit Qiantang (het huidige Hangzhou, Zhejiang) en was een schilder tijdens de Zuidelijke Song-dynastie in China. Tijdens de Chunxi-periode (1174–1189) was Liu Songnian student aan de Keizerlijke Schilderacademie. Tijdens de Shaoxi-periode (1190–1194) diende hij als hofschilder, en tijdens het bewind van keizer Ningzong (1195–1224) presenteerde hij zijn 'Gengzhi Tu' (Ploegen en Weven) aan het hof en ontving beloningen, waaronder een gouden riem. Hij bracht zijn hele leven door met werken aan de Schilderacademie. Liu Songnian was goed in het schilderen van landschappen en figuren, en zijn artistieke niveau werd geprezen als 'de beste onder de academische schilders'. Samen met Li Tang, Ma Yuan en Xia Gui wordt hij gerekend tot de 'Vier Meesters van de Zuidelijke Song-dynastie'. Liu Songnian studeerde onder de kunstenaar Zhang Dunli tijdens de regeerperiode van keizer Guangzong en leerde ook van Li Tang en Zhao Boju. Veel van zijn figuurschilderingen beelden historische verhalen uit, het leven van geletterden en adel, evenals boeddhistische en taoïstische thema's. Naast 'Gengzhi Tu' schilderde hij ook figuurverhaalwerken zoals 'Bianqiao Alliance Meeting' en 'Nine Elders'. Zijn bewaard gebleven werk 'Four Scenes of Landscapes' (in het Paleismuseum) vertegenwoordigt zijn landschapsstijl en prestaties, waardoor het een zeldzaam meesterwerk is onder de overgebleven landschappen van de Zuidelijke Song-dynastie.