Louis Daguerre
Inventor del daguerrotipo
Louis-Jacques-Mandé Daguerre fue un artista y fotógrafo francés, reconocido por su invención del proceso fotográfico homónimo. Se convirtió en conocido como uno de los padres de la fotografía. Aunque es más famoso por sus contribuciones a la fotografía, también fue un pintor hábil, diseñador escénico y desarrollador del teatro de la diorama. Louis Daguerre nació en Cormeilles-en-Parisis, Val-d'Oise, Francia. Se especializó en arquitectura, diseño teatral y pintura panorámica bajo la tutela de Pierre Prévost, el primer pintor francés de paisajes panorámicos. Debido a su extraordinaria habilidad en la ilusión teatral, se convirtió en un diseñador celebrado para el teatro, y más tarde inventó el diorama, que se abrió en París en julio de 1822. En 1829, Daguerre se asoció con Nicéphore Niépce, un inventor que había producido el primer heliografo del mundo en 1822 y la fotografía más antigua existente de una cámara en 1826 o 1827. Niépce murió repentinamente en 1833, pero Daguerre continuó experimentando y evolucionó el proceso que posteriormente sería conocido como daguerrotipo. Tras los esfuerzos por interesar a inversores privados resultaron infructuosos, Daguerre hizo pública su invención en 1839. En una reunión conjunta de la Academia Francesa de Ciencias y la Academia de Bellas Artes el 7 de enero de ese año, la invención fue anunciada y descrita en términos generales, pero todos los detalles específicos fueron reservados. Bajo garantías de estricta confidencialidad, Daguerre explicó y demostró el proceso solo al secretario perpetuo de la Academia François Arago, quien resultó ser un defensor invaluable. Se permitió a miembros de la Academia y otras personas seleccionadas examinar muestras en el estudio de Daguerre. Las imágenes fueron elogiadas entusiásticamente como casi milagrosas, y las noticias sobre el daguerrotipo se propagaron rápidamente. Se hicieron arreglos para que los derechos de Daguerre fueran adquiridos por el Gobierno francés a cambio de pensiones vitalicias para él mismo y para el hijo de Niépce, Isidore; entonces, el 19 de agosto de 1839, el Gobierno francés presentó la invención como un regalo de Francia "libre para el mundo", y se publicaron instrucciones completas de funcionamiento. En 1839, fue elegido como académico honorario de la Academia Nacional de Diseño. Daguerre murió por un ataque cardíaco el 10 de julio de 1851 en Bry-sur-Marne, a 12 km (7 mi) de París. Un monumento marca su tumba allí. El nombre de Daguerre es uno de los 72 nombres inscritos en la Torre Eiffel.