Louis Gallait

1810 - 1887 Belgian

Revivió la pintura histórica belga

Louis Gallait fue un pintor belga. Sentó las bases de un renacimiento de la pintura histórica en Bélgica. Ganó su reputación especialmente con el gran cuadro de la abdicación de Carlos V. Las obras de Gallait fueron apreciadas por su realismo, fidelidad de los trajes y composición cromática de sus pinturas. También fue un distinguido pintor de retratos. Gallait nació en Tournai, Hainaut, Bélgica, en 1810. Estudió primero en su ciudad natal con Philippe Auguste Hennequin. En 1832, su primer cuadro, Tribute to Caesar, ganó un premio en el Salón de Gante. Luego fue a Amberes para continuar sus estudios con Mathieu Ignace van Brée, y al año siguiente expuso en el Salón de Bruselas Christ Healing the Blind. Este cuadro fue adquirido por suscripción y colocado en la Catedral de Tournai. Gallait se dirigió a continuación a París, y envió a los Salones belgas Job on the Dunghill, Montaigne Visiting Tasso in Prison, y – a la Galería de Bruselas en 1841 — The Abdication of Charles V. Esta última pintura, que había sido encargada por el gobierno belga, fue aclamada como un triunfo y le granjeó una reputación europea. La pintura se exhibió junto con una pintura titulada Compromise of Nobles de otro joven pintor belga, Edouard de Bièfve. Ambas pinturas viajaron posteriormente a exposiciones en muchas ciudades de Europa, y disfrutaron de una recepción particularmente entusiasta en Alemania, donde formaron un importante impulso para el desarrollo de una escuela alemana de pintura histórica. Invitaciones oficiales le indujeron a establecerse en Bruselas. Entre sus obras logradas pueden mencionarse The Last Honors paid to Counts Egmont and Horn by the Corporations of the Town of Brussels, hoy en Tournai；The Death of Egmont, en la galería de Berlin；the Coronation of Baudouin, Emperor of Constantinople, pintado para Versailles；The Temptation of St Anthony, en el palacio de Brussels；The Siege of Antioch, Art and Liberty, Portrait of M. B. Dumortier y The Plague at Tournay, todos en la galería de Brussels. A Gipsy Woman and her Children fue pintado en 1852. También sirvió como director y presidente de la Académie Royale des Beaux-Arts. "M. Gallait tiene todos los dones que pueden adquirirse con el trabajo, el gusto, el juicio y la determinación", escribió Théophile Gautier. Su arte es el de un hombre de tato, un pintor hábil, feliz en su tratamiento dramático pero superficial. Sin duda, este artista valón, siguiendo el ejemplo de los flamencos del Renacimiento y el tratamiento de los pintores clásicos belgas y de la escuela romántica francesa, apuntaba sinceramente a la verdad. Desafortunadamente, engañado por el gusto contemporáneo, no podía concebirla de otra manera que vestida de sentimentalismo. Como artista empleado por el Estado, ejerció una influencia considerable, y durante mucho tiempo fue el líder del gusto público en Bruselas. En 1849 se convirtió en miembro correspondiente del Instituto Real de los Países Bajos, y al año siguiente se convirtió en miembro asociado. Entre sus estudiantes notables se encuentra Cesare Dell'Acqua. Gallait murió en Bruselas en 1887.