Louis Gallait

1810 - 1887 Belgian

Rénova la peinture historique belge

Louis Gallait était un peintre belge. Il a été à la base d'une renaissance de la peinture d'histoire en Belgique. Il a acquis sa réputation surtout avec le grand tableau de l'abdication de Charles Quint. Les œuvres de Gallait étaient estimées pour leur réalisme, la fidélité des costumes et la composition colorée de ses peintures. Il était également un portraitiste distingué. Gallait naquit à Tournai, dans le Hainaut, en Belgique, en 1810. Il commença ses études dans sa ville natale sous la direction de Philippe Auguste Hennequin. En 1832, son premier tableau, Tribute to Caesar, remporta un prix au Salon de Gand. Il se rendit ensuite à Anvers pour poursuivre ses études avec Mathieu Ignace van Brée, et l'année suivante exposa au Salon de Bruxelles Christ Healing the Blind. Ce tableau fut acheté par souscription et placé dans la cathédrale de Tournai. Gallait se rendit ensuite à Paris, et il envoya aux Salons belges Job on the Dunghill, Montaigne Visiting Tasso in Prison, et – à la Galerie de Bruxelles en 1841 — The Abdication of Charles V. Ce dernier tableau, qui avait été commandé par le gouvernement belge, fut salué comme un triomphe et lui valut une réputation européenne. Le tableau fut exposé avec un tableau intitulé Compromise of Nobles par un autre jeune peintre belge, Edouard de Bièfve. Les deux tableaux voyagèrent ensuite dans des expositions dans de nombreuses villes d'Europe, et bénéficièrent d'un accueil particulièrement enthousiaste en Allemagne où ils formèrent une impulsion importante pour le développement d'une école allemande de peinture historique. Des invitations officielles l'incitèrent à s'installer à Bruxelles. Parmi ses œuvres accomplies, on peut citer The Last Honors paid to Counts Egmont and Horn by the Corporations of the Town of Brussels, aujourd'hui à Tournai；The Death of Egmont, dans la galerie de Berlin；the Coronation of Baudouin, Emperor of Constantinople, peint pour Versailles；The Temptation of St Anthony, dans le palais de Brussels；The Siege of Antioch, Art and Liberty, Portrait of M. B. Dumortier et The Plague at Tournay, tous dans la galerie de Brussels. A Gipsy Woman and her Children a été peint en 1852. Il a également servi en tant que directeur et président de l'Académie Royale des Beaux-Arts. « M. Gallait a tous les dons que peuvent acquérir le travail, le goût, le jugement et la détermination », écrivit Théophile Gautier. Son art est celui d'un homme de tact, d'un peintre habile, heureux dans son traitement dramatique mais superficiel. Sans doute, cet artiste wallon, suivant l'exemple des Flamands de la Renaissance et le traitement des peintres classiques belges et de l'école romantique française, visait-il sincèrement la vérité. Malheureusement, égaré par le goût contemporain, il ne pouvait la concevoir autrement que vêtue de sentimentalité. En tant qu'artiste employé par l'État, il exerça une influence considérable, et pendant longtemps il fut le leader du goût public à Bruxelles. En 1849, il devint membre correspondant de l'Institut royal des Pays-Bas, et l'année suivante il devint membre associé. Parmi ses élèves notables figure Cesare Dell'Acqua. Gallait est mort à Bruxelles en 1887.