Louis Wain

1860-1939 English

Gatti antropomorfi e arte psichedelica

Louis William Wain era un artista inglese noto soprattutto per i suoi disegni di gatti e gattini antropomorfizzati. Wain nacque a Clerkenwell, Londra. Nel 1881 vendette il suo primo disegno e l'anno successivo lasciò il suo incarico di insegnante alla West London School of Art per diventare illustratore a tempo pieno. Si sposò nel 1884 ma rimase vedovo tre anni dopo. Nel 1890 si trasferì con la madre e cinque sorelle sulla costa del Kent e, tranne per tre anni trascorsi a New York, rimase lì fino a quando la famiglia tornò a Londra nel 1917. Nel 1914 subì un grave trauma cranico in un incidente con un omnibus e dieci anni dopo fu dichiarato pazzo. Trascorse gli ultimi quindici anni della sua vita in ospedali psichiatrici, dove continuò a disegnare e dipingere. Alcuni dei suoi dipinti astratti successivi sono stati visti come precursori dell'arte psichedelica. Wain produceva ogni anno centinaia di disegni e dipinti per periodici e libri, tra cui l'Annuario di Louis Wain pubblicato dal 1901 al 1921. Il suo lavoro apparve anche su cartoline e pubblicità, e si avventurò brevemente nella ceramica e nei cartoni animati. Nonostante la sua popolarità e la produzione prolifica, Wain non divenne ricco, forse perché vendeva le sue opere a basso prezzo e rinunciava ai diritti d'autore, e anche perché sosteneva la madre e le cinque sorelle.