Lovis Corinth

1858-1925 German

Sintetizó impresionismo y expresionismo

Lovis Corinth fue un artista y escritor alemán cuyas obras maduras como pintor y grabador lograron una síntesis del impresionismo y el expresionismo. Corinth estudió en París y Múnich, se unió al grupo de la Secesión de Berlín y más tarde sucedió a Max Liebermann como presidente del grupo. Su trabajo temprano fue de enfoque naturalista. Corinth inicialmente fue antagónico hacia el movimiento expresionista, pero después de un derrame cerebral en 1911, su estilo se relajó y adquirió muchas cualidades expresionistas. Su uso del color se volvió más vibrante, y creó retratos y paisajes de una vitalidad y fuerza extraordinarias. El tema de Corinth también incluyó desnudos y escenas bíblicas. Corinth nació como Franz Heinrich Louis el 21 de julio de 1858 en Tapiau, en Prusia. Hijo de un curtidor, mostró talento para el dibujo desde niño. En 1876 fue a estudiar pintura en la academia de Königsberg. Inicialmente pretendía convertirse en pintor histórico, pero fue disuadido de este camino por su instructor principal en la academia, el pintor de género Otto Günther. En 1880 viajó a Múnich, que competía con París como centro artístico vanguardista en Europa en ese momento. Allí estudió brevemente con Franz von Defregger antes de obtener admisión en la Academia de Bellas Artes de Múnich, donde estudió bajo la dirección de Ludwig von Löfftz. El realismo de las obras tempranas de Corinth fue fomentado por la enseñanza de Löfftz, que enfatizaba la observación cuidadosa de los colores y valores. Otras influencias importantes fueron Courbet y la escuela de Barbizon, a través de su interpretación por parte de los artistas de Múnich Wilhelm Leibl y Wilhelm Trübner. Excepto por una interrupción por servicio militar en 1882-83, Corinth estudió con Löfftz hasta 1884. Luego viajó a Amberes, donde admiró enormemente las pinturas de Rubens, y luego en octubre de 1884 a París, donde estudió bajo William-Adolphe Bouguereau y Tony Robert-Fleury en la Académie Julian. Se concentró especialmente en mejorar sus habilidades de dibujo, y convirtió al desnudo femenino en su tema frecuente. Sin embargo, se sintió decepcionado por sus repetidos fracasos para ganar una medalla en el Salón, y regresó a Königsberg en 1888 cuando adoptó el nombre "Lovis Corinth". En 1891, Corinth regresó a Múnich, pero en 1892 abandonó la Academia de Múnich y se unió a la Secesión de Múnich. En 1894 se unió a la Asociación Libre, y en 1899 participó en una exposición organizada por la Secesión de Berlín. Estos nueve años en Múnich no fueron los más productivos de su carrera, y es posible que fuera más conocido por su capacidad para beber grandes cantidades de vino tinto y champán. Corinth se mudó a Berlín en 1900 y tuvo una exposición individual en una galería propiedad de Paul Cassirer. En 1902, a los 43 años de edad, abrió una escuela de pintura para mujeres y se casó con su primera alumna, Charlotte Berend, quien era aproximadamente veinte años menor que él. Charlotte fue su musa juvenil, su compañera espiritual y la madre de sus dos hijos. Ella tuvo una influencia profunda en él, y la vida familiar se convirtió en un tema principal en su arte. Otra de sus estudiantes fue Doramaria Purschian. Publicó numerosos ensayos sobre historia del arte, y en 1908 publicó Das Erlernen der Malerei («Sobre aprender a pintar»). En diciembre de 1911 sufrió un derrame cerebral y quedó parcialmente paralizado en el lado izquierdo. Desde entonces caminaba cojeando y sus manos mostraban un temblor crónico. Con la ayuda de su esposa, en un año pudo volver a pintar con la mano derecha. Su discapacidad inspiró al artista un intenso interés por las cosas simples e íntimas de la vida cotidiana. En verano de 1919, por ejemplo, produjo una serie de grabados casuales de su familia en su casa rural. Fue también en este momento cuando los paisajes se convirtieron en una parte significativa de su obra. Estos paisajes estaban ubicados en el lago Walchensee, un lago en las Alpes bávaras donde Corinth poseía una casa. Su representación vibrante, en colores brillantes, tenta a muchos a considerar la serie del Walchensee como su mejor trabajo. Pintó numerosos autoretratos y se hizo el hábito de pintar uno cada año en su cumpleaños como medio de autoexamen. En muchos de sus autoretratos asumió disfrazados tales como un caballero acorazado (El Vencedor, 1910), o Sansón (Sansón cegado, 1912). No todas las obras de Corinto fueron apreciadas durante su vida: al enterarse de su muerte, el crítico danés Georg Brandes escribió en una carta a su secretario que era la "punição de Corinto por tal retrato miserable de mí mismo". De 1915 a 1925, sirvió como presidente de la Secesión de Berlín. En 1920 se publicó en Berlín una antología de sus escritos históricos del arte. En 1922 sus obras fueron exhibidas en la Bienal de Venecia. El 15 de marzo de 1921, Corinth recibió un doctorado honorífico de la Universidad de Königsberg. En 1925 viajó a los Países Bajos para ver las obras de sus maestros holandeses favoritos. Contrajo neumonía y murió en Zandvoort.