Lucas Cranach o Velho

1472 - 1553 German

Pintor da corte renascentista alemã

Lucas Cranach, o Velho, foi um pintor e gravurista alemão do Renascimento, especializado em xilogravura e gravura em cobre. Foi pintor da corte dos eleitores da Saxônia durante a maior parte de sua carreira e é conhecido por seus retratos, tanto de príncipes alemães quanto dos líderes da Reforma Protestante, cuja causa abraçou com entusiasmo. Era um amigo próximo de Martinho Lutero. Cranach também pintou temas religiosos, inicialmente seguindo a tradição católica e, mais tarde, tentando encontrar novas maneiras de transmitir as preocupações religiosas luteranas na arte. Ao longo de toda a sua carreira, continuou a pintar nus inspirados na mitologia e na religião. Cranach tinha uma grande oficina e muitas de suas obras existem em diferentes versões; seu filho, Lucas Cranach, o Jovem, e outros continuaram a criar versões das obras de seu pai por décadas após sua morte. Ele é considerado o artista alemão mais bem-sucedido de sua época. Ele nasceu em Kronach, na Alta Francônia (atualmente no centro da Alemanha), provavelmente em 1472. Sua data exata de nascimento é desconhecida. Ele aprendeu a arte do desenho com seu pai Hans Maler (seu sobrenome significa "pintor" e denota sua profissão, não sua ascendência, conforme os costumes da época e de sua classe social). Sua mãe, de sobrenome Hübner, faleceu em 1491. Mais tarde, o nome de seu local de nascimento foi usado como seu sobrenome, outro costume da época. Não se sabe como Cranach foi treinado, mas provavelmente com mestres locais do sul da Alemanha, assim como seu contemporâneo Matthias Grünewald, que trabalhou em Bamberg e Aschaffenburg (Bamberg é a capital da diocese onde Kronach está localizada). Há também sugestões de que Cranach passou algum tempo em Viena por volta de 1500. De 1504 a 1520, ele morou em uma casa no canto sudoeste da praça do mercado em Wittenberg. De acordo com Gunderam (o tutor dos filhos de Cranach), Cranach demonstrou seus talentos como pintor antes do final do século XV. Seu trabalho então chamou a atenção de Frederico III, Eleitor da Saxônia, conhecido como Frederico, o Sábio, que vinculou Cranach à sua corte em 1504. Os registros de Wittenberg confirmam a afirmação de Gunderam neste aspecto: o nome de Cranach aparece pela primeira vez nas contas públicas em 24 de junho de 1504, quando recebeu 50 florins como salário de meio ano, na qualidade de pictor ducalis («o pintor do duque»). Cranach permaneceria a serviço do eleitor e de seus sucessores pelo resto de sua vida, embora pudesse realizar outros trabalhos. Cranach casou-se com Barbara Brengbier, filha de um burguês de Gotha e também nascida lá; ela morreu em Wittenberg em 26 de dezembro de 1540. Cranach mais tarde possuía uma casa em Gotha, mas muito provavelmente ele conheceu Barbara perto de Wittenberg, onde a família dela também possuía uma casa, que posteriormente também pertenceu a Cranach. A primeira evidência da habilidade de Cranach como artista surge em uma pintura datada de 1504. No início de sua carreira, ele atuou em várias áreas de sua profissão: às vezes como pintor decorativo, mais frequentemente produzindo retratos e painéis de altar, xilogravuras, gravuras e projetando as moedas para o eleitorado. No início de seu emprego oficial, ele surpreendeu os cortesãos de seu senhor pelo realismo com que pintava naturezas-mortas, caça e chifres nas paredes dos palácios rurais de Coburgo e Locha; seus quadros de veados e javalis eram considerados marcantes, e o duque incentivou sua paixão por essa forma de arte levando-o ao campo de caça, onde esboçava «Sua Alteza» perseguindo o veado, ou o duque João espetando um javali. Antes de 1508, ele havia pintado várias obras de altar para a Igreja do Castelo em Wittenberg, em competição com Albrecht Dürer, Hans Burgkmair e outros; o duque e seu irmão João foram retratados em várias atitudes, e várias de suas melhores xilogravuras e chapas de cobre foram publicadas. Em 1509, Cranach viajou para os Países Baixos e pintou o imperador Maximiliano e o menino que mais tarde se tornaria o imperador Carlos V. Até 1508, Cranach assinava suas obras com suas iniciais. Naquele ano, o eleitor concedeu-lhe a serpente alada como emblema, ou Kleinod, que substituiu as iniciais em suas pinturas a partir dessa data. Cranach foi o pintor da corte dos eleitores da Saxônia em Wittenberg, uma área no coração da emergente fé protestante. Seus patronos eram poderosos apoiadores de Martinho Lutero, e Cranach usou sua arte como um símbolo da nova fé. Cranach fez numerosos retratos de Lutero e forneceu ilustrações em xilogravura para a tradução alemã da Bíblia feita por Lutero. Algum tempo depois, o duque concedeu-lhe o monopólio da venda de medicamentos em Wittenberg, bem como uma patente de impressor com privilégios exclusivos sobre os direitos autorais das Bíblias. Martinho Lutero utilizou as prensas de Cranach. Sua botica permaneceu aberta por séculos e só foi perdida devido a um incêndio em 1871. Cranach, assim como seu patrono, mantinha relações amistosas com os reformadores protestantes em um estágio muito inicial; no entanto, é difícil determinar o momento de seu primeiro encontro com Martinho Lutero. A referência mais antiga a Cranach na correspondência de Lutero data de 1520. Em uma carta escrita de Worms em 1521, Lutero chama-o de seu "compadre", aludindo calorosamente à sua "Gevatterin", a esposa do artista. Cranach fez pela primeira vez uma gravura de Lutero em 1520, quando Lutero era um frade agostiniano; cinco anos depois, Lutero renunciou aos seus votos religiosos, e Cranach esteve presente como testemunha na festa de noivado de Lutero e Katharina von Bora. Ele também foi padrinho de seu primeiro filho, Johannes "Hans" Lutero, nascido em 1526. Em 1530, Lutero viveu na cidadela de Veste Coburg sob a proteção do Duque da Saxônia-Coburgo, e seu quarto está preservado lá, juntamente com uma pintura dele. Os duques tornaram-se notáveis colecionadores das obras de Cranach, algumas das quais permanecem na coleção da família no Castelo de Callenberg. A morte em 1525 do eleitor Frederico, o Sábio, e a do eleitor João em 1532 não trouxeram qualquer mudança na posição de Cranach; ele permaneceu como favorito de João Frederico I, sob cujo governo ocupou por duas vezes (1531 e 1540) o cargo de burgomestre de Wittenberg. Em 1547, João Frederico foi feito prisioneiro na Batalha de Mühlberg, e Wittenberg foi sitiada. Cranach escreveu de sua casa ao grão-mestre Alberto, duque da Prússia, em Königsberg, para informá-lo da captura de João Frederico, demonstrando seu apego ao dizer: Não posso ocultar de Vossa Graça que fomos privados do nosso querido príncipe, que desde a sua juventude tem sido para nós um verdadeiro príncipe, mas Deus o libertará da prisão, pois o Kaiser é audaz o suficiente para reviver o papado, o que Deus certamente não permitirá. Durante o cerco, Carlos V, imperador do Sacro Império Romano-Germânico, lembrou-se de Cranach desde a sua infância e convocou-o para o seu acampamento em Pistritz. Cranach veio e implorou de joelhos um tratamento benevolente para o eleitor João Frederico. Três anos depois, quando todos os dignitários do Império se reuniram em Augsburgo para receber ordens do imperador, e Ticiano veio a pedido de Carlos para pintar o rei Filipe II da Espanha, João Frederico pediu a Cranach que visitasse a cidade; ali ele permaneceu por alguns meses na residência do eleitor cativo, a quem acompanhou de volta para casa em 1552. Ele morreu aos 81 anos em 16 de outubro de 1553, em Weimar, onde a casa em que viveu ainda está na praça do mercado. Ele foi enterrado no Jacobsfriedhof em Weimar.