Lucien Lévy-Dhurmer

1865 - 1953 French

Symbolistisch schilder en keramist

Lucien Lévy-Dhurmer was een Franse kunstenaar en een toonaangevende exponent van het fin-de-siècle-symbolisme en de Art Nouveau. Zijn werken omvatten schilderijen, tekeningen, keramiek, meubels en interieurontwerp. Geboren als Lucien Lévy in een Joods gezin in Algiers, Frans-Algerije, in 1865, begon hij in 1879 tekenen en beeldhouwkunst te studeren aan de École Supérieure de Dessin et de Sculpture in Parijs. Hij exposeerde voor het eerst in de Parijse Salon in 1882, waar hij een kleine keramische plaquette toonde. In 1887 begon Lévy in de buurt van Cannes in Zuid-Frankrijk zijn brood te verdienen met het toezicht op de decoratie van keramiek. Van 1886 tot 1895 werkte hij als keramiekdecorateur en later als artistiek directeur van het atelier van Clément Massier. Rond 1892 signeerde hij zijn eerste keramiekstukken, die beïnvloed waren door islamitische kunst. In 1895 vertrok hij naar Parijs om een carrière in de schilderkunst te beginnen; rond deze tijd bezocht hij Italië en werd verder beïnvloed door de kunst van de Renaissance. In 1896 exposeerde hij zijn eerste pastels en schilderijen onder de naam Lucien Lévy-Dhurmer; hij had de laatste twee lettergrepen van de meisjesnaam van zijn moeder (Goldhurmer) toegevoegd, waarschijnlijk om zich te onderscheiden van andere mensen met de naam Lévy. Zijn schilderijen werden al snel populair bij het publiek en onder collega-kunstenaars. Hij kreeg veel lof voor de academische aandacht voor detail waarmee hij figuren vastlegde die verloren waren in een prerafaëlitische waas van melancholie, gecontrasteerd met heldere impressionistische kleuren. Zijn portret van de schrijver Georges Rodenbach is misschien wel het meest opvallende voorbeeld van deze vreemde en buitengewone synergie. Na 1901 week Lévy-Dhurmer af van expliciet symbolistische inhoud en verwerkte hij meer landschappen in zijn werk vanwege zijn reizen door Europa en Noord-Afrika. Hij bleef inspiratie putten uit muziek en probeerde werken van grote componisten zoals Beethoven in geschilderde vorm vast te leggen. In 1914 trouwde Lévy-Dhurmer met Emmy Fournier, die redacteur was geweest van het vroege feministische tijdschrift La Fronde. Tegen die tijd werkte hij voornamelijk aan landschappen, zowel in olieverf als pastel, in een stijl die lijkt op die van Whistler en Monet. Lévy-Dhurmer stierf in Le Vésinet in 1953.