Lucien Marie François Métivet

1863 - 1932 French

Maestro de la caricatura y cartel

Lucien Marie François Métivet fue un artista de carteles, caricaturista, ilustrador y autor francés que alcanzó notoriedad durante la Belle Époque. Más conocido por su cartel de 1893 de la cantante Eugénie Buffet, también fue un popular artista de portadas para la revista humorística parisina Le Rire y un colaborador frecuente de caricaturas e ilustraciones para esta y otras revistas. Ilustró libros de varios autores prominentes de la época y escribió al menos dos libros propios. Métivet era "un maestro en caricatura, ilustración humorística y técnicas litográficas" y se convirtió en "uno de los ilustradores más destacados del siglo XIX." Métivet nació en París en 1863. Estudió arte clásico antes de dedicarse a formas de arte popular. Aún en sus veinte años, Métivet ilustró, junto a Carlos Schwabe, una edición de 1890 de la novela Le Rêve de Émile Zola (que había aparecido por primera vez dos años antes). El cartel de 1893 de Métivet que retrataba a Eugénie Buffet y promocionaba sus actuaciones en el club nocturno Les Ambassadeurs de Charles Verneau fue el primero de los dos que haría para ella. Fue reconocido de inmediato como extraordinario, y un crítico contemporáneo señaló que "el talento de Métivet se ve en su mejor momento en los anuncios de Eugénie Buffet", que consideró "dignos de un lugar entre los mejores carteles que han salido de las manos de artistas franceses contemporáneos". La primera portada de Métivet para el semanario humorístico Le Rire apareció en el quinto número de la revista, el 8 de diciembre de 1894. Titulada "Salon du Cycle", la imagen celebraba con humor la popularidad de la bicicleta, que en ese momento era una nueva fuerza en la vida cotidiana. Métivet se convirtió en un colaborador frecuente, y sus numerosas apariciones en la revista permitieron que surgiera su lado satírico. Por ejemplo, una serie de caricaturas de febrero de 1896 titulada Rayons indiscrets ("Rayos indiscretos") consistía en siluetas cómicas que jugaban con el concepto de los rayos X (una nueva tecnología) para lograr un efecto audaz. Como señaló un historiador del arte, "Métivet aquí aprovechó una forma absolutamente nueva de ver – en particular una vinculada a la comprensión médica del cuerpo – con la predilección por la fantasía y el voyeurismo que parecía estar en boga en la imaginación visual contemporánea." En julio de 1896, la empresa Century realizó un concurso en París para un diseño de cartel que representara a Napoleón. De veintidós presentaciones de destacados artistas de carteles, el diseño de Métivet fue seleccionado por unanimidad como el ganador del primer lugar. Curiosamente, uno de los otros concursantes, cuyo trabajo fue superado por Métivet, fue Toulouse-Lautrec. Sin embargo, el cartel de Napoleón de Métivet ha tenido sus detractores, incluido un crítico que desaprobó su dependencia de los símbolos y declaró: "El público en general puede aprobar el diseño, pero no hay duda de que el veredicto artístico será 'demasiados detalles y misterio'. Además, un cartel que necesita explicación no cumple su propósito principal". La prolífica producción de Métivet incluyó ilustraciones para muchos libros, que a finales de la década de 1890 incluyeron L'homme orchestre de Catulle Mendès (1896), Variations sur le meme air de Pierre Valdagne (1896) y Voici de ailes! de Michel Leblanc (1898). En 1898, Métivet también contribuyó con "más de 100 dibujos alegres" al libro caprichoso de Arsène Alexandre sobre cuatro hadas, Les Fées en train de plaisir, y en 1900 ilustró Nos petits coeurs de Michel Provins (1900). Para la edición de 1905 de Clair de lune de Guy de Maupassant, Métivet creó docenas de dibujos, y más tarde realizó docenas de dibujos eróticos para al menos dos libros del autor Pierre Louÿs, Les aventures del Roi Pausole y Les Chansons de Bilitis, que se centraron en el tema de las amantes lesbianas. Los coleccionistas de valores históricos consideran documentos como "S. A. des Phosphates du Chéliff (Argelia)", "Compagnie Lyonnaise de Tramways", "Société en Participation du Navire-Express-Rouleurs Bazin", "Grands Moulins St-Pierre à Saint-Denis (Seine)", "Fabrica de Vidrios de Lamiaco SA" o "Société Internationale de la Photographie des Couleurs" como las joyas de cada colección. En 1907, el editor de Le Rire lanzó otra revista, Fantasio, a la que Métivet también contribuyó. Métivet permaneció activo durante las siguientes dos décadas, con estas y otras revistas, y su trabajo a menudo reflejaba temas de política y guerra durante la Primera Guerra Mundial. Publicó sus propios libros (incluyendo las obras satíricas Jean-Qui-Lit et Snobinet y más tarde Délurette et Lambine) y en 1926 ilustró los cuentos humorísticos de Balzac y Pierre Legendre, Au Fond du Maelstrom. Los logros de Métivet fueron honrados por el gobierno francés cuando fue nombrado Caballero de la Legión de Honor en 1923. Murió en París el 16 de julio de 1932.