Ludwig Michael Schwanthaler

1802 - 1848 German

Líder escultor neoclássico alemão

Ludwig Michael Schwanthaler, posteriormente nobilitado como Ritter von Schwanthaler, foi um escultor alemão que lecionou na Academia de Belas Artes de Munique. Schwanthaler nasceu em Munique. Sua família havia sido escultora no Tirol e no Innviertel por três séculos; o jovem Ludwig recebeu suas primeiras lições de seu pai, Franz Schwanthaler (1762–1820), e o pai havia sido instruído pelo avô. O último a usar o nome foi Xaver, que trabalhou no estúdio de seu primo Ludwig e sobreviveu até 1854. Por gerações sucessivas, a família viveu da escultura de bustos e monumentos funerários, passando da condição de artesãos para a de artistas. Após sair do Ginásio de Munique, Schwanthaler tornou-se aluno da Academia de Munique; a princípio, ele pretendia ser pintor, mas depois retornou às artes esculturais de seus ancestrais. Seus talentos receberam incentivo oportuno com uma encomenda de um elaborado serviço de prata para a mesa do rei. Peter von Cornelius também o apoiou; o grande pintor estava ocupado com projetos para a decoração em afresco da recém-construída Gliptoteca, e por sua sugestão, Schwanthaler foi empregado nas esculturas dentro dos salões. Assim surgiu entre a pintura, a escultura e a arquitetura aquela união e apoio mútuo que caracterizaram o renascimento das artes na Baviera. Em 1826, Schwanthaler foi para Roma como pensionista do rei, onde realizou várias encomendas, e em uma segunda visita em 1832, Bertel Thorvaldsen lhe deu ajuda gentil. Sua habilidade se desenvolveu tanto que, ao retornar, ele foi capaz de atender à extraordinária demanda por escultura ocasionada pela paixão do rei Ludwig por construir novos palácios, igrejas, galerias e museus, e ele se tornou colaborador dos arquitetos Leo von Klenze, Friedrich von Gärtner e Joseph Daniel Ohlmüller, e dos pintores Cornelius, Julius Schnorr von Karolsfeld e Karl Hess. Devido à magnitude e à multiplicidade das encomendas esculturais que realizaram, a pressão excessiva e a pressa no design e na mão de obra reduziram a qualidade da arte. As obras de Schwanthaler em Munique são tantas e tão variadas que só podem ser brevemente indicadas. O Neues Palais está povoado com suas estátuas: a sala do trono tem doze imponentes figuras de bronze dourado com 10 pés de altura; o mesmo palácio também é enriquecido com um friso e vários outros adornos modelados e pintados a partir de seus desenhos. O escultor, como os pintores de sua época, recebeu ajuda de alunos treinados, um dos quais, Anton Dominik Fernkorn, teve depois uma carreira muito bem-sucedida em Viena. O mesmo artista prolífico também forneceu à Alte Pinakothek de Munique vinte e cinco mármores comemorando grandes pintores; da mesma forma, forneceu uma composição para o frontão do edifício de exposições em frente à Gliptoteca, e executou várias figuras para a biblioteca pública e o salão dos marechais. A arte sagrada estava fora de sua rotina comum, mas nas igrejas de São Ludwig e Santa Mariahilf ele demonstrou a mais ampla versatilidade. A Ruhmeshalle forneceu uma medida adicional de seu poder de produção sem precedentes; aqui só há um trabalho que, se estudado adequadamente, poderia ter ocupado uma vida inteira; noventa e duas métopas, e, destacadamente, a figura colossal mas fraca da Baviera, com 60 pés de altura, estão entre os experimentos mais ousados. Uma vida curta de quarenta e seis anos não permitiu empreendimentos sérios além da capital bávara, mas ele encontrou tempo para os grupos no frontão norte do Walhalla em Ratisbona, e também para numerosas estátuas de retrato, incluindo as de Mozart, Jean Paul, Goethe e Shakespeare. Schwanthaler morreu em Munique em 1848 e legou à Academia de Munique todos os seus modelos e estudos, que formaram o Museu Schwanthaler. Ele está enterrado no Alter Südfriedhof em Munique.