Luis Álvarez Català

1836 - 1901 Spanish

Historisch schilder en Prado-directeur

Luis Álvarez Catalá was een Spaanse schilder van historische taferelen en directeur van het Museo del Prado van 1898 tot 1901. Men gelooft dat hij in Madrid is geboren, in een Asturische familie uit Cangas de Narcea, waar hij de zomerseizoenen van zijn jeugd doorbracht. Na het voltooien van zijn basisonderwijs in Oviedo keerde hij terug naar Madrid, waar hij zich inschreef aan de "Escuela Especial de Pintura, Escultura y Grabado" en een leerling was van Federico de Madrazo aan de Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. In 1857 won hij een beurs om in Rome te studeren, samen met Eduardo Rosales, Vicente Palmaroli en Dióscoro Puebla. Na vier jaar daar won hij een gouden medaille op de eerste Nationale Tentoonstelling van Florence voor zijn schilderij Calpurnia's Droom, dat de tweede plaats behaalde op de Nationale Tentoonstelling van Schone Kunsten van Spanje in 1862. Koningin Isabella II kocht het schilderij en zijn beurs werd met drie jaar verlengd. Hij trouwde in Rome en bleef uiteindelijk daar tot 1894, met korte verblijven in Madrid. Hij bleef tentoonstellen in Italië, Spanje en Duitsland en won prijzen in 1889 en 1890. Uiteindelijk keerde hij terug naar Spanje om de functie van adjunct-directeur van het Museo del Prado te aanvaarden en vier jaar later werd hij door de koningin benoemd tot directeur, na het aftreden van Francisco Pradilla. Zijn nieuwe adjunct was Salvador Viniegra. Tijdens zijn bestuur deed hij verschillende belangrijke aankopen, waaronder verschillende werken van Francisco de Goya. In 1899 produceerde hij een Geïllustreerde catalogus van de Velázquez-zaal en begeleidde hij de installatie van een standbeeld van Velázquez door Aniceto Marinas. Hij bleef ook schilderen, voornamelijk werken in de costumbrista-stijl. In zijn laatste jaren creëerde hij scènes geïnspireerd door zijn jeugd in Noord-Spanje, waarvan er nu vele te vinden zijn in het Museum voor Schone Kunsten van Asturië. Hij stierf in Madrid.