Margaret Bernadine Hall

1863-1910 English

Famosa por el realismo social Fantine

Margaret Bernadine Hall fue una pintora inglesa que pasó la mayor parte de su carrera en París. Pocas de sus obras han sobrevivido, pero es conocida por su pintura de 1886 titulada Fantine, que cuelga en la Walker Art Gallery de Liverpool, Inglaterra. El tema de la pintura es Fantine, un personaje de la novela de Victor Hugo Los miserables, publicada en 1862. Margaret Bernadine Hall nació en 1863 en Wavertree, Liverpool. Su padre era Bernard Hall (1813–1890), un comerciante, político local y filántropo, que fue elegido alcalde de Liverpool en 1879. Su madre era Margaret Calrow (1827–1902), originaria de Preston, quien era la segunda esposa de Bernard Hall. Margaret era su segunda hija y su hija mayor. En 1882, la familia se mudó a Londres, y más tarde ese año, a los 19 años, Margaret se trasladó a París para estudiar durante cinco años en la academia dirigida por Auguste Feyen-Perrin y Eduard Krug. Esto ocurrió en una época en la que había pocas artistas mujeres en la ciudad y cuando los impresionistas estaban activos. Entre 1888 y 1894, Hall viajó extensamente a países como Japón, China, Australia, América del Norte y el norte de África, regresando a París en 1894. Se mudó de vuelta a Inglaterra en 1907, donde murió tres años después en la casa del dramaturgo George Calderon en Hampstead Heath, Londres. Tras su muerte, su patrimonio se valoró en 22.130 £ (equivalente a 2.850.000 £ en 2023). Fue enterrada en el cementerio de la iglesia All Saints' Church, Childwall, Liverpool, y hay una placa conmemorativa de bronce en su honor en la nave norte de la iglesia. En 1925 se celebró una exposición retrospectiva de sus pinturas en Chelsea, Londres. La mayoría de las pinturas de Hall han desaparecido. Además de Fantine, se sabe que pintó Les Abandonnées y Le Pauvre Père, todas ellas estudios de realismo social. En 1885, Les Abandonnées fue exhibida en el Salón de París. Fantine fue pintada al año siguiente, el año después de la muerte de Victor Hugo, y recibió una mención honorífica de la Société des Femmes Peintres. En 1887, las pinturas de Hall se mostraron en exposiciones en Viena, Chicago, Londres y Mánchester. Se desconoce qué ocurrió con la mayoría de las pinturas después de la muerte de Hall. En 1910, su hermano Sir Douglas Hall ofreció Fantine y Les Abandonnées a la National Gallery de Londres, pero fueron rechazadas. Al año siguiente, las ofreció a la Walker Art Gallery, y Fantine fue aceptada. Existen otras dos pinturas conocidas y conservadas de Hall. En el Trinity College de Cambridge se encuentra un retrato titulado Sedley Taylor (1834–1920), erudito musical y benefactor, que fue pintado en 1898. La otra pintura salió a la luz en 2011; está en propiedad privada y es un retrato de su hermano, Sir Douglas Bernard Hall, con una fecha estimada de 1884. Las únicas otras obras supervivientes conocidas de la mano de Margaret Hall son cinco copias que realizó de pinturas de Murillo, Rafael, Veronés y Ribalta, encargadas por las Hermanas de la Capilla de la Transfiguración en Cincinnati, Ohio, Estados Unidos.