Margaret Taylor Burroughs
Promut l'art et la culture noirs
Margaret Taylor-Burroughs, également connue sous les noms de Margaret Taylor Goss, Margaret Taylor Goss Burroughs ou Margaret T G Burroughs, était une artiste visuelle, écrivaine, poète, éducatrice et organisatrice artistique américaine. Elle a cofondé l'Ebony Museum of Chicago, aujourd'hui le DuSable Museum of African American History. Membre active de la communauté afro-américaine, elle a également contribué à la création du South Side Community Art Center, dont l'ouverture le 1er mai 1941 a été inaugurée par la première dame des États-Unis, Eleanor Roosevelt. À l'âge de 23 ans, Burroughs y a été la plus jeune membre de son conseil d'administration. Éducatrice de longue date, elle a passé la majeure partie de sa carrière à la DuSable High School. Taylor-Burroughs était une écrivaine prolifique, dont les efforts étaient axés sur l'exploration de l'expérience noire et sur les enfants, en particulier sur leur appréciation de leur identité culturelle et sur leur initiation et leur sensibilisation à l'art. Elle est également créditée de la fondation du Lake Meadows Art Fair de Chicago au début des années 1950. Burroughs est née Victoria Margaret Taylor à St. Rose, en Louisiane, où son père travaillait comme agriculteur et ouvrier dans un entrepôt ferroviaire et sa mère comme domestique. Elle y a été élevée dans la religion catholique. La famille a déménagé à Chicago en 1920, alors qu'elle avait cinq ans. Là, elle a fréquenté le lycée Englewood avec Gwendolyn Brooks, qui a été consultante en poésie pour la Bibliothèque du Congrès en 1985-1986 (actuellement Poète lauréat des États-Unis). En tant que camarades de classe, elles ont rejoint le Conseil de la jeunesse de la NAACP. Burroughs a obtenu son certificat d'enseignement du Chicago Teachers College en 1937. En 1939, elle a contribué à la création du South Side Community Arts Center, un centre social, une galerie et un studio destiné à mettre en valeur les artistes afro-américains. En 1946, Taylor-Burroughs a obtenu un baccalauréat en éducation artistique de la School of the Art Institute of Chicago, où elle a également obtenu une maîtrise en éducation artistique en 1948. Taylor-Burroughs a épousé l'artiste Bernard Goss (1913-1966) en 1939, et ils ont divorcé en 1947. En 1949, elle a épousé Charles Gordon Burroughs et ils sont restés mariés pendant 45 ans jusqu'à sa mort en 1994. Taylor-Burroughs a enseigné à la DuSable High School dans le sud de Chicago de 1946 à 1969, et de 1969 à 1979, elle a été professeure de sciences humaines au Kennedy-King College, un collège communautaire à Chicago. Elle a également enseigné l'art et la culture afro-américains au Elmhurst College en 1968. En 1985, elle a été nommée commissaire du district des parcs de Chicago par Harold Washington, un poste qu'elle a occupé jusqu'en 2010. Le premier domicile du DuSable Museum of African American History était situé dans cette maison, construite en 1892 pour l'entrepreneur de Chicago John W. Griffiths et achetée par Charles et Margaret Burroughs en 1959, qui ont ouvert une partie de leur maison pour en faire un musée public. En 1961, Margaret et son mari Charles ont cofondé ce qui est aujourd'hui le DuSable Museum of African American History à Chicago. L'institution était initialement connue sous le nom d'Ebony Museum of Negro History and Art et a fait ses débuts dans le salon de leur maison au 3806 S. Michigan Avenue dans le quartier de Bronzeville, sur le côté sud de Chicago. Taylor-Burroughs en a été la première directrice exécutive. Elle était fière des origines populaires de l'institution : "Nous sommes le seul à avoir émergé de la communauté noire indigène. Nous n'avons pas été lancés par des gens du centre-ville ; nous avons été lancés par des gens ordinaires." Burroughs a occupé le poste de directrice exécutive jusqu'à sa retraite en 1985, puis a été nommée directrice émérite, restant active dans les opérations du musée et les efforts de collecte de fonds. Le musée a déménagé à son emplacement actuel au 740 E. 56th Place à Washington Park en 1973, et est aujourd'hui le plus ancien musée de la culture noire aux États-Unis. Le bâtiment actuel du musée et la maison de Burroughs sur S. Michigan Avenue sont tous deux inscrits au registre national des lieux historiques, et la maison est un monument classé de Chicago. Burroughs est décédé le 21 novembre 2010.