Margaret Taylor Burroughs
Promosse l'arte e cultura nera
Margaret Taylor-Burroughs, conosciuta anche come Margaret Taylor Goss, Margaret Taylor Goss Burroughs o Margaret T G Burroughs, è stata un'artista visiva, scrittrice, poetessa, educatrice e organizzatrice artistica americana. Ha co-fondato l'Ebony Museum of Chicago, oggi noto come DuSable Museum of African American History. Membro attivo della comunità afroamericana, ha anche contribuito a fondare il South Side Community Art Center, la cui apertura il 1° maggio 1941 è stata dedicata dalla first lady degli Stati Uniti Eleanor Roosevelt. Lì, all'età di 23 anni, Burroughs è stata la membra più giovane del suo consiglio di amministrazione. Educatrice di lunga data, ha trascorso la maggior parte della sua carriera alla DuSable High School. Taylor-Burroughs è stata una scrittrice prolifica, i cui sforzi erano diretti all'esplorazione dell'esperienza nera e ai bambini, in particolare alla loro comprensione dell'identità culturale e alla loro introduzione e crescente consapevolezza dell'arte. È anche accreditata per la fondazione della Lake Meadows Art Fair di Chicago nei primi anni '50. Burroughs è nata Victoria Margaret Taylor a St. Rose, Louisiana, dove suo padre lavorava come agricoltore e operaio in un magazzino ferroviario e sua madre come domestica. È stata cresciuta lì come cattolica. La famiglia si trasferì a Chicago nel 1920, quando lei aveva cinque anni. Lì frequentò la Englewood High School insieme a Gwendolyn Brooks, che nel 1985-1986 fu consulente di poesia per la Biblioteca del Congresso (oggi Poet Laureate degli Stati Uniti). Come compagne di classe, le due si unirono al Consiglio Giovanile della NAACP. Burroughs ottenne il suo certificato di insegnante dal Chicago Teachers College nel 1937. Nel 1939, aiutò a fondare il South Side Community Arts Center, che fungeva da centro sociale, galleria e studio per esporre artisti afroamericani. Nel 1946, Taylor-Burroughs ottenne un Bachelor of Arts in educazione artistica presso la School of the Art Institute of Chicago, dove nel 1948 ottenne anche un Master of Arts in educazione artistica. Taylor-Burroughs sposò l'artista Bernard Goss (1913-1966) nel 1939, e divorziarono nel 1947. Nel 1949, sposò Charles Gordon Burroughs e rimasero sposati per 45 anni fino alla sua morte nel 1994. Taylor-Burroughs insegnò alla DuSable High School nella parte sud di Chicago dal 1946 al 1969, e dal 1969 al 1979 fu professoressa di discipline umanistiche al Kennedy-King College, un college comunitario a Chicago. Insegnò anche arte e cultura afroamericana all'Elmhurst College nel 1968. Fu nominata commissaria del distretto dei parchi di Chicago da Harold Washington nel 1985, una posizione che mantenne fino al 2010. La prima sede del DuSable Museum of African American History si trovava in questa casa, costruita nel 1892 per l'appaltatore di Chicago John W. Griffiths e acquistata da Charles e Margaret Burroughs nel 1959, che aprirono parte della loro casa per il museo pubblico. Nel 1961, Margaret e suo marito Charles cofondarono quello che oggi è il DuSable Museum of African American History a Chicago. L'istituzione era originariamente conosciuta come Ebony Museum of Negro History and Art e debuttò nel soggiorno della loro casa al 3806 S. Michigan Avenue nel quartiere di Bronzeville, sul lato sud di Chicago, con Taylor-Burroughs come primo direttore esecutivo. Era orgogliosa delle origini popolari dell'istituzione: "Siamo gli unici nati dalla comunità nera indigena. Non siamo stati avviati da nessuno del centro; siamo stati avviati da persone comuni". Burroughs ha ricoperto il ruolo di direttore esecutivo fino al suo pensionamento nel 1985 ed è stata poi nominata direttore emerito, rimanendo attiva nelle operazioni del museo e negli sforzi di raccolta fondi. Il museo si è trasferito nella sua attuale sede al 740 E. 56th Place a Washington Park nel 1973, e oggi è il più antico museo della cultura nera negli Stati Uniti. Sia l'attuale edificio del museo che la casa di Burroughs in S. Michigan Avenue sono ora elencati nel Registro Nazionale dei Luoghi Storici, e la casa è un punto di riferimento designato di Chicago. Burroughs è morto il 21 novembre 2010.