Marguerite Gérard

1761 - 1837 French

Bahnbrechende Rokoko-Genremalerin

Marguerite Gérard war eine erfolgreiche französische Malerin und Grafikerin, die im Rokoko-Stil arbeitete. Sie war die Tochter von Marie Gilette und dem Parfümeur Claude Gérard. Mit acht Jahren wurde sie die Schwägerin von Jean-Honoré Fragonard, und als sie 14 war, zog sie zu ihm. Sie war auch die Tante des Künstlers Alexandre-Évariste Fragonard. Gérard wurde in den 1770er Jahren Schülerin von Fragonard und studierte Malerei, Zeichnung und Druckgrafik unter seiner Anleitung. Gérard und Fragonard schufen 1778 neun Radierungen. Historiker glauben derzeit, dass Gérard die alleinige Künstlerin von fünf dieser Radierungen war, da viele ein Duplikat haben, das von ihrem Lehrer Fragonard angefertigt wurde. Mehr als 300 Genrebilder, 80 Porträts und mehrere Miniaturen wurden Gérard zugeschrieben. Eines ihrer Gemälde, Die Gnade Napoleons, wurde 1808 von Napoleon gekauft. Nach dem Tod ihrer Mutter im Jahr 1775 zog Marguerite Gérard, das jüngste der sieben Kinder, mit ihrer Schwester und deren Ehemann Jean-Honoré Fragonard in den Louvre. Sie lebte etwa dreißig Jahre lang mit ihnen im Louvre, was ihr die Möglichkeit gab, große Kunstwerke der Vergangenheit und Gegenwart zu betrachten und sich davon inspirieren zu lassen. Bis 1785 hatte sie sich einen Ruf als begabte Genremalerin erworben, die erste französische Frau, die dies erreichte. Besonders interessiert war Gérard an den Genreszenen des niederländischen Goldenen Zeitalters, die sie in ihren eigenen Werken nachahmte. Ihr wurde die Mitgliedschaft in der Académie Royale de Peinture et de Sculpture verweigert, da deren Regeln die Anzahl der weiblichen Künstlerinnen auf vier gleichzeitig beschränkten. Die Akademie verweigerte Frauen auch die kostenlose Kunstausbildung, die Männern an der École des Beaux-Arts angeboten wurde, oder das Recht, am prestigeträchtigen Prix de Rome teilzunehmen. Trotz dieser Hindernisse stellte sie ihre Werke weitreichend aus, insbesondere nach der Französischen Revolution, als der Salon für Frauen geöffnet wurde. Ihre Arbeiten wurden zwischen 1799 und 1824 im Salon ausgestellt, und sie gewann 1799 einen Prix du 5ème classe, 1801 einen Prix d'encouragement und 1804 eine Médaille d'Or. Ihre Verbindung zum Kreis von Fragonard ermöglichte es Gérard, unverheiratet zu bleiben, ohne sich selbst und ihren Eltern eine finanzielle Belastung zu sein; dies erlaubte ihr, ihr Leben der Kunst zu widmen, einer Karriere, die sie über mehr als fünfzig Jahre mit beträchtlichem kommerziellem Erfolg fortsetzte. Spekulationen, dass Gérard und Fragonard Liebhaber waren, wurden gründlich widerlegt, und Gérard bezeichnete den älteren Künstler als eine Vaterfigur. Nach dem Tod von Fragonard lebte sie weitere 17 Jahre mit ihrer Schwester zusammen. Gérard entwickelte ihr Interesse an der Kunst, als sie mit ihrer Schwester Marie-Anne Fragonard und ihrem Schwager Jean-Honoré Fragonard in Paris lebte. Sie strebte danach, eine Künstlerin wie ihre Schwester, eine Miniaturmalerin, zu werden, und ihr Schwager ermutigte ihre Ambitionen. Mit 16 Jahren begann sie ihre Ausbildung bei Fragonard. Sie wurde eine inoffizielle Schülerin von Jean-Honoré Fragonard und schuf ihre ersten Werke nach seinen Zeichnungen; bald darauf begann sie, ihre eigenen Genrebilder zu malen. Die Darstellung des Alltagslebens ähnelt stark dem Stil von Gerard Ter Borch und Gabriël Metsu, niederländischen Künstlern des 17. Jahrhunderts. Wie diese niederländischen Künstler malte Gérard akribische Details mit fein abgestimmten Pinselstrichen. Ihre unprätentiösen Gemälde repräsentierten die wichtigste Untergrundströmung in der Kunst der frühen 1800er Jahre. Indem sie die kleinen häuslichen Dramen in den Häusern der reichen Mittelschicht darstellte, ebnete Marguerite Gérard nicht nur anderen Künstlerinnen den Weg, sondern auch Männern der nächsten Generation, darunter ihrem Neffen Alexandre Evariste, dem sie das sein wollte, was Fragonard für sie gewesen war. Als Genremalerin konzentrierte sich Gérard auf die Darstellung intimer häuslicher Szenen. Im Gegensatz zu anderen Malerinnen, die sich gerne auf die klassische Antike bezogen, verwendete Marguerite Gérard jedoch oft Kostüme und Settings aus einigen Jahrhunderten vor ihrer eigenen Zeit. Hauskatzen und -hunde tauchen auch wiederholt in Gérards Werk auf. Viele ihrer Gemälde zeigen die Erfahrung von Mutterschaft und Kindheit innerhalb des Heims, und einige betonen die Bedeutung von Musik und weiblicher Kameradschaft. Einer ihrer ambitionierteren Stiche, Der Genius von Franklin (Le Génie de Franklin), zeigt eine allegorische Szene von Benjamin Franklin und Amerika, das als Frau personifiziert ist. Das Thema dieses Stichs half, Gérards Werk einem größeren Publikum bekannt zu machen, da Drucke leicht hergestellt werden konnten. Zwischen 1787 und 1791 malte Gérard auch mindestens fünfunddreißig Porträts von Malern, Schauspielern und Gönnern. Gérard war zu Lebzeiten eine bekannte Malerin. LeBretons offizieller Bericht über den Zustand der französischen Kunst aus dem Jahr 1808 behauptet, dass Gérards Ruf bis 1789 dem von Anne Vallayer-Coster, Adélaïde Labille-Guiard und Elisabeth Vigée-Lebrun gleichkam. Bis 1785 hatte sie sich einen Ruf als begabte Genremalerin erarbeitet und war eine der ersten französischen Frauen, die dies erreichten. Ihre Kunst wurde mit dem Satz „sous les yeux de Fragonard“ (unter den Augen Fragonards) beworben, um ihren frühen Werken Glaubwürdigkeit zu verleihen. Dies hat viele Kunsthistoriker dazu veranlasst, Fragonards Rolle in ihrer Kunst zu überschätzen. Mitte zwanzig hatte Gérard ihren charakteristischen Stil entwickelt, der sich durch akribisch genaue Details und subtil verschmolzene Pinselstriche auszeichnete. Es wird heute allgemein angenommen, dass Gérard die fünf Radierungen im Jahr 1778 selbst nach Fragonards Zeichnungen anfertigte. Nach der Revolution, als die Salons begannen, Kunst von Frauen zu akzeptieren, stellte Gérard von 1799 bis 1824 aus. Trotz ihres Mangels an formaler Ausbildung gewann sie drei Medaillen für ihre Werke. Eines ihrer Gemälde, Die Milde Napoleons, wurde 1808 von Kaiser Napoleon gekauft. Zu ihren weiteren Förderern gehörten Ludwig XVIII. und verschiedene Mitglieder der Oberschicht. Wohlhabende Sammler kauften Originalgemälde, um sie in ihren Häusern auszustellen, während Drucke ihrer Bilder in der Mittelschicht verbreitet wurden.