Maria van Oosterwijck

1630-1693 Dutch

Maestra de bodegones florales holandeses

Maria van Oosterwijck, también deletreada Oosterwyck, fue una pintora de la Edad de Oro holandesa, especializada en pinturas de flores ricamente detalladas y otros bodegones. Maria van Oosterwijck nació en 1630 en Nootdorp, un pueblo ubicado cerca de Delft en Holanda Meridional, Países Bajos. Su fecha de nacimiento generalmente se registra como el 20 de agosto, pero algunas fuentes indican que fue el 27 de agosto. Su padre era un ministro de la Iglesia Reformada Neerlandesa, al igual que su abuelo. Su padre la llevó, cuando era muy joven, al estudio del maestro de bodegones Jan Davidsz. de Heem. Bajo la influencia de de Heem, van Oosterwijck desarrolló su interés por la pintura floral. Se convirtió en su alumna y demostró tener un talento para pintar creaciones realistas con viveza. Van Oosterwijck trabajó inicialmente en Delft y luego se trasladó a Utrecht. Trabajó con de Heem y, años después, produjo su primera obra profesional creada de manera independiente. Cuando de Heem se mudó a Amberes, van Oosterwijck tuvo amplias oportunidades para pintar de forma independiente. En algún momento entre principios y mediados de la década de 1670, se mudó a Ámsterdam, donde su estudio estaba frente al taller del también pintor de flores Willem van Aelst. Van Aelst la cortejó, pero ella rechazó su propuesta de matrimonio, y según los informes, él dejó de perseguirla porque su devoción por la pintura era más importante para ella. Van Oosterwijck permaneció soltera toda su vida, pero crió a su sobrino, que había quedado huérfano. Además de ser una pintora talentosa, también fue una empresaria exitosa; contrató los servicios de un agente en Ámsterdam para comercializar sus obras entre los alemanes. Entre sus mecenas se encontraban Luis XIV de Francia, el emperador del Sacro Imperio Leopoldo I, Augusto II el Fuerte y Guillermo III de Inglaterra; vendió tres piezas al rey de Polonia. A pesar de que sus pinturas de flores, ejecutadas con habilidad, eran buscadas por coleccionistas holandeses y otros, se le negó la membresía en el gremio de pintores, porque las mujeres no tenían permitido unirse. Muy pocas mujeres eran artistas profesionales durante el siglo XVII. En un libro de 2004 sobre pinturas del Siglo de Oro neerlandés del historiador del arte Christopher Lloyd, van Oosterwijck fue la única mujer cuyas obras se incluyeron. Los primeros escritores tendían a describir a las artistas femeninas correlacionando virtudes tradicionalmente atribuidas a las mujeres con valores similares extraídos de la interpretación de sus pinturas. Van Oosterwijck, que dedicó su vida a la pintura en lugar de ser esposa y madre, resultó ser un tema desafiante para estos escritores, y sus relatos pueden no retratarla como una personalidad completamente formada. Los aspectos más personales de sus pinturas también quedaron en gran parte sin explorar. Esto contrasta con Rachel Ruysch (1664–1750), que estaba casada y tenía diez hijos, y de quien se escribió en términos muy personales y elogiosos. Como homenaje a la habilidad de van Oosterwijck como pintora floral –considerada una vocación aceptable para una mujer de la época–, Wallerant Vaillant pintó un retrato de ella sosteniendo una paleta. Este retrato de 1671, que se encuentra en el Rijksmuseum de Ámsterdam, la muestra con una Biblia en la otra mano. Otro retrato suyo, atribuido a Gerard de Lairesse, la presenta posando con el poeta Dirk Schelte. En 1673, Schelte había escrito un poema en tributo a la belleza de las pinturas de van Oosterwijck, así como a la de su carácter. El retrato parece hacer referencia al poema, representando a van Oosterwijck, con paleta y pinceles, como una musa-pintora, sirviendo de inspiración para el poeta Schelte. Enseñó a su sirvienta Geertgen Wyntges, también conocida como Geertje Pieters, a mezclar sus pinturas y la entrenó como pintora también. Después de la muerte de van Oosterwijck, Wyntges vivió de manera independiente, manteniéndose como pintora. En 1689, van Oosterwijck creó su última pintura conocida, un bodegón que se encuentra en la Colección de Su Majestad la Reina en el Palacio de Kensington en Londres. Esta pintura, Bodegón con flores, insectos y una concha, fue adquirida por la Colección Real durante el reinado de la reina Ana, al igual que otra obra de van Oosterwijck. Murió en su casa en Uitdam, Holanda Septentrional, a unos 12 kilómetros (7.5 millas) al noreste de Ámsterdam, en 1693. La fecha de su muerte a menudo se informa como el 12 de noviembre, pero algunas fuentes afirman que fue en diciembre. Arnold Houbraken, biógrafo de los artistas del Siglo de Oro neerlandés, elogió a van Oosterwijck, pero no la consideró una artista profesional, a pesar de las sumas muy altas pagadas por sus pinturas por coleccionistas de alto perfil como varios miembros de la realeza europea.