Marianne von Werefkin

1860 - 1938 Russian

Pionier van expressionisme en avant-garde salons

Marianne von Werefkin, geboren als Marianna Wladimirowna Werewkina, was een Russisch-Duits-Zwitserse expressionistische schilder. Marianne von Werefkin werd geboren in de Russische stad Toela als dochter van de commandant van het Ekaterinaburg-regiment. Op veertienjarige leeftijd kreeg ze haar eerste privélessen in academisch tekenen. In 1880 werd ze leerling van Ilya Repin, de belangrijkste schilder van het Russisch realisme. Haar vooruitgang kreeg een tegenslag door een jachtongeval in 1888, waarbij ze per ongeluk haar rechterhand schoot, die na een lange herstelperiode kreupel bleef. Door volhardend te oefenen, slaagde ze er uiteindelijk in om weer teken- en schildergereedschap met haar rechterhand te gebruiken. In 1892 ontmoette ze Alexej von Jawlensky, die haar protegé wilde zijn, en in 1896 verhuisden zij, Jawlensky en hun bediende naar München. Werefkin studeerde met andere Russen in München aan een kunstschool onder leiding van de Sloveen Anton Ažbè. Omwille van Jawlensky's schilderij onderbrak Werefkin haar eigen schilderen bijna tien jaar lang. Ze begon in 1906 weer te schilderen. In 1907 maakte ze haar eerste expressionistische werken; hierin volgde ze de stijl van 'oppervlakteschilderen' van Paul Gauguin en Louis Anquetin, terwijl ze ook de invloed van Edvard Munch toonde. In 1908 brachten zij en Jawlensky verschillende periodes door met Kandinsky en Münter nadat ze het schilderachtige plattelandsdorpje Murnau bij München hadden ontdekt, waar Gabriele Münter een huis bezat. De vier kunstenaars schilderden vaak samen in de open lucht in en rond Murnau. In haar appartement in München startte Werefkin een Salon dat al snel een centrum werd van levendige artistieke uitwisseling tussen leden van de Duitse en Russische avant-garde, die later de oprichters zouden worden van de Neue Künstlervereinigung München (Nieuwe Kunstenaarsvereniging München, NKVM) en de Blaue Reiter. De NKVM, opgericht in 1909, werd een forum voor tentoonstellingen en programmering. Tijdens de eerste rondreizende tentoonstelling van de NKVM exposeerde Werefkin Wasvrouwen (1909) en De Storm (1907). De vereenvoudigde vorm en psychologische inhoud van de werken houden verband met de bronnen die Werefkin in die tijd bewonderde, waaronder de kunstenaar Paul Gauguin, Japanse houtsneden en de expressieve werken van de Nabis in Frankrijk. Werefkin richtte ook de 'Lukasbruderschaft' op, waar ook Kandinsky lid van was. De twee belangrijkste figuren van de Blaue Reiter, Kandinsky en Marc, ontmoetten elkaar op oudejaarsavond in 1911 in het huis van Werefkin en Jawlensky. Na een paar jaar distantieerden Wassily Kandinsky en Franz Marc zich van de NKVM en vormden Der Blaue Reiter (De Blauwe Ruiter). De groep werd opgericht door een aantal Russische emigranten, waaronder Wassily Kandinsky en Alexej von Jawlensky, en een aantal Duitse kunstenaars, zoals Franz Marc, August Macke en Gabriele Münter. Werefkin begon in 1913 samen met de Blaue Reiter tentoon te stellen. Bij het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog emigreerden Werefkin en Jawlensky naar Zwitserland, in de buurt van Genève. Later verhuisden ze naar Zürich. Tegen 1918 waren ze uit elkaar gegaan en verhuisde Werefkin alleen naar Ascona, aan het Lago Maggiore, waar ze veel kleurrijke landschappen schilderde in een expressionistische stijl. In 1924 richtte ze de kunstenaarsgroep "Großer Bär" (d.w.z. Grote Beer, Ursa Major) op. In haar latere jaren schilderde ze posters. Haar vrienden "Carmen" en "Diego Hagmann" beschermden haar tegen armoede. Marianne von Werefkin stierf in Ascona op 6 februari 1938. Ze werd begraven op de Russische begraafplaats in Ascona.