Marie Bashkirtseff

1858-1884 Russian

Pionierende vrouwelijke realistische schilder

Marie Bashkirtseff (geboren als Maria Konstantinovna Bashkirtseva) was een Russische kunstenaar. Ze woonde en werkte in Parijs en stierf op 25-jarige leeftijd. Bashkirtseff werd geboren als Maria Konstantinovna Bashkirtseva in Gavrontsi bij Poltava (nu Oekraïne) in een welgestelde adellijke familie, maar haar ouders scheidden toen ze nog heel jong was. Als gevolg daarvan groeide ze voornamelijk in het buitenland op, reizend met haar moeder door het grootste deel van Europa, met langere verblijven in Duitsland en aan de Riviera, totdat het gezin zich in Parijs vestigde. Privaat opgeleid en met vroeg muzikaal talent, verloor ze haar kans op een carrière als zangeres toen een ziekte haar stem verwoestte. Ze besloot toen kunstenaar te worden en studeerde schilderkunst in Frankrijk in het atelier Robert-Fleury en aan de Académie Julian. Als een van de weinige instellingen die vrouwelijke studenten accepteerde, trok de Academie jonge vrouwen uit heel Europa en de Verenigde Staten aan. Medestudenten aan de Academie waren onder andere Anna Bilińska-Bohdanowiczowa en vooral Louise Breslau, die Bashkirtseff als haar enige echte rivaal beschouwde. Bashkirtseff zou in haar korte leven een opmerkelijk, zij het vrij conventioneel, oeuvre produceren, waarbij ze al in 1880 exposeerde op de Parijse Salon en daarna elk jaar tot haar dood (behalve in 1883). In 1884 exposeerde ze een portret van Parijse sloppenwijkkinderen getiteld De Ontmoeting en een pastelportret van haar nicht, waarvoor ze een eervolle vermelding ontving. Bashkirtseffs bekendste werken zijn De Ontmoeting (nu in het Musée d'Orsay, Parijs) en haar schilderij uit 1881 In het Atelier, een portret van haar collega-kunstenaars aan het werk. Hoewel een groot aantal van Bashkirtseffs werken tijdens de Tweede Wereldoorlog door de nazi's werd vernietigd, zijn er minstens 60 bewaard gebleven. In 2000 werd in de VS een rondreizende tentoonstelling getiteld "Alle obstakels overwinnen: De vrouwen van de Académie Julian" gehouden, met werken van Bashkirtseff en haar klasgenoten. Als schilder liet Bashkirtseff zich inspireren door de bewondering van haar vriend Jules Bastien-Lepage voor realisme en naturalisme. Waar Bastien-Lepage zijn inspiratie in de natuur vond, wendde Bashkirtseff zich tot het stedelijke tafereel en schreef: 'Ik zeg niets over de velden omdat Bastien-Lepage daar als een soeverein heerst; maar de straten hebben echter nog niet hun... Bastien.' Door ongelukkig toeval stierven beide kunstenaars hetzelfde jaar voortijdig aan een chronische ziekte, en de latere pagina's van Bashkirtseffs dagboek documenteren haar bezoeken aan de stervende schilder. Op 25-jarige leeftijd overleden aan tuberculose, leefde Bashkirtseff net lang genoeg om in de jaren 1880 in Parijs als intellectueel naar voren te komen. In 1881 schreef ze verschillende artikelen voor Hubertine Auclerts feministische krant La Citoyenne onder het pseudoniem "Pauline Orrel". Een van haar meest geciteerde uitspraken is: "Laten we van honden houden, laten we alleen van honden houden! Mannen en katten zijn onwaardige schepsels." Bashkirtseff stierf in 1884 in Parijs en is begraven op de Cimetière de Passy, Parijs. Haar goede vriend, prins Bojidar Karageorgevitch, was aanwezig bij haar sterfbed. Haar monument is een levensgroot kunstenaarsatelier dat door de Franse regering als historisch monument is aangewezen. Marie Bashkirtseff was opgenomen in de tentoonstelling Vrouwen in Parijs 1850-1900 in 2018.